추락 사고
수요일 아침 케냐 북부의 외딴 지역에서 사파리 헬기가 추락해 탑승자 7명 전원이 사망했습니다. 항공기는 오전 9시 13분경 삼부루 카운티의 인기 관광지인 올로로크웨 산 인근에 추락했습니다. 케냐 민간항공국에 따르면 헬기는 로이사바 보호구역에서 에와소 니로 지역으로 비행 중이었습니다.
추락한 헬기는 레이디 로리 헬리콥터스 소유로, 럭셔리 여행사 앤비욘드의 고객들을 태우고 있었습니다. 케냐 민간항공국은 탑승자 6명과 조종사 1명이었다고 밝혔습니다. 현지 경찰서장 데이비드 은코로이는 수요일 늦게 7명 전원이 사망했다고 확인했습니다.
현장 사진에는 험준한 바위 지형에 흩어진 불길과 연기, 잔해가 담겨 있었습니다. 구조대는 험난한 지형과 추락 후 발생한 화재로 인해 현장 접근에 어려움을 겪고 있습니다.
희생자들
현지 경찰과 미 국무부에 따르면 사망자 중 5명은 미국인입니다. 그중에는 올랜도, 탬파, 포트 마이어스 방송국을 이끌었던 텔레문도의 장기 근무 간부인 호세 수아레즈가 있었습니다. NBC유니버설 회장 세자르 콘데는 수아레즈를 깊이 존경받는 지도자이자 사랑받는 친구이자 동료로, 20년 이상 네트워크에서 뛰어난 업적을 남겼다고 회고했습니다.
또한 에콰도르 국가정보국 국장도 사망했습니다. 수아레즈와 그의 아내 스테파니는 여행을 사랑한 부부로 친구들에게 기억되고 있습니다. 이번 추락 사고로 저명한 마이애미 사업가도 목숨을 잃었습니다.
조사 진행 중
케냐 민간항공국은 조사에 착수했다고 밝혔습니다. 조사관들은 잔해 지역, 추락 당시 기상, 헬기 정비 기록, 조종사 훈련 이력을 조사할 예정입니다.
미 국무부는 주케냐 미국 대사관이 현지 당국과 연락을 취하고 있으며 희생자 가족들에게 영사 지원을 제공하고 있다고 밝혔습니다. 이번 추락 사고는 동아프리카 사파리 지역의 보호구역 사이를 오가는 관광 헬기 비행의 안전성에 대한 관심을 불러일으켰습니다.