진원지 인근 마을을 덮친 한밤의 지진
화요일 새벽 콜롬비아 서부를 강타한 강력한 지진으로 100명 이상이 사망하고 수십 명이 붕괴된 건물에 갇혔다. 현지 시간으로 오전 2시쯤 발생한 규모 7.4의 지진은 대부분의 주민들이 잠든 시간에 일어났다.
진원은 칼리에서 약 200km 떨어진 태평양 연안 인근의 농촌 지역이다. 구조대는 벽돌과 어도비로 지어진 주택들이 무너진 마을들에서 생존자 구조 작업을 밤새 진행 중이다.
"깊은 굉음이 들리더니 땅이 바다 위의 배처럼 흔들리기 시작했다"고 한 생존자가 지역 라디오에 말했다. "몇 초 만에 거리 전체가 사라졌다."
산사태와 여진 속 구조 작업
본진 이후 30회 이상의 여진이 이어졌고, 여러 차례 산사태가 발생해 산악 도로를 막았다. 폭우도 구조 작업을 지연시키고 있다. 당국은 광범위한 지역에서 전력선과 통신탑이 무너졌다고 밝혔다.
콜롬비아 재난청은 1,200명 이상이 부상을 입고 야전 병원에서 치료를 받고 있다고 전했다. 적십자는 구조견과 구조 전문가들을 피해가 가장 큰 마을들에 파견했다.
구스타보 페트로 대통령은 국가 비상사태를 선포하고 국제사회에 도움을 요청했다. 미국, 멕시코, 칠레는 이미 구조팀과 장비 지원을 제안했다.
지진학자들, 이 지역 역사상 가장 강한 지진 중 하나로 평가
이번 지진은 수십 년 만에 콜롬비아를 강타한 가장 강한 지진 중 하나다. 콜롬비아는 나스카 판이 남아메리카 판 아래로 미끄러지는 여러 지각판의 경계에 위치해 있다. 지진학자들은 이 단층선을 따라 수년간 압력이 축적되어 왔다고 말한다.
1999년에는 규모 6.2의 지진으로 커피 재배 지역인 아르메니아에서 1,000명 이상이 사망했다. 과학자들은 여진이 수 주 동안 계속될 수 있다고 경고한다.
당국은 집을 잃은 가족들을 위해 학교와 지역 사회 센터에 대피소를 열었다. 피해 규모는 아직 정확히 파악되지 않았으며, 구조대가 고립된 마을에 도달함에 따라 사망자 수는 더 늘어날 것으로 예상된다.