국경에서의 치명적인 급증
현지 관리들은 오늘 지난주 스페인 세우타 월경지로의 대규모 이주민 유입으로 최소 72명이 사망했다고 밝혔다. 북아프리카 해안에 있는 스페인 영토로 수만 명의 사람들이 몰려들었다. 대부분은 인접한 모로코에서 국경 초소 주변을 헤엄쳐 건넜다.
이 월경지는 지중해 연안에 위치해 있으며 오랫동안 유럽으로의 이주 경로에서 중요한 지점이었다. 이번 급증은 대규모 인파가 국경에 모여 보안군을 밀어치면서 시작됐다. 목격자들은 사람들이 장애물을 넘고 어둠 속에서 해안선을 따라 헤엄치는 혼란스러운 장면을 묘사했다.
이주민 중 다수는 서아프리카 국가 출신의 젊은 남성들이었다. 그들은 사헬 지역을 건너 모로코를 거쳐 국경에 도착했다. 구호 요원들은 어린이를 동반한 가족도 포함됐지만, 대부분은 독신 남성들이었다고 전했다.
대부분의 이주민이 돌아가
관리들은 이번 유입으로 약 6만 명이 세우타에 들어온 것으로 추산한다. 현지 당국에 따르면 대부분은 급증 이후 모로코로 돌아갔다. 스페인 경찰과 군부대가 질서를 회복하고 남은 사람들을 등록하기 위해 해당 지역에 배치됐다.
스페인 정부는 임시 수용소를 설치하고 해안 순찰을 강화했다. 페드로 산체스 총리는 상황을 심각하다고 평가하며 스페인이 재발 방지를 위해 모로코와 협력할 것이라고 말했다. 모로코는 이번 국경 통과에 대해 자세히 언급하지 않았다.
인권 단체들은 송환 속도에 대해 우려를 제기했다. 그들은 양국 정부에 보호를 요청할 기회 없이 강제 송환되는 사람이 없도록 해야 한다고 요청했다. 스페인은 체류한 사람들의 신청을 처리했다고 밝혔다.
사망자와 진상 규명 요구
이번 사망자 수는 수년 만에 유럽 국경에서 발생한 가장 치명적인 이주 사건 중 하나로 기록됐다. 구조대는 물과 해안선에서 시신을 수습했다. 많은 희생자가 항구를 지키는 방파제를 헤엄쳐 돌아가려다 익사했다.
적십자사와 국경없는의사회를 포함한 구호 단체들은 스페인 당국에 사망 원인을 조사하고 생존자들에게 치료를 제공할 것을 촉구했다. 일부 이주민은 세우타에 남아 망명 신청을 처리 중이다.
이번 유입은 국경 안보와 빈곤과 분쟁을 피해 도망치는 사람들에 대한 책임 분담에 관한 유럽연합 내 논쟁을 다시 불러일으켰다. 여러 EU 지도자들은 스페인에 지지를 표명했고, 다른 지도자들은 더 강력한 장벽과 신속한 송환을 촉구했다. 세우타에서의 사건은 앞으로 수개월간 이주 정책 논의를 좌우할 가능성이 높다.