비만인 사람이 비만 수술을 받으면 수술을 받지 않은 비만인 사람보다 과체중과 관련된 암 발생 가능성이 약 20% 낮았다는 스웨덴, 덴마크, 핀란드 등록 연구 결과가 나왔다.
연구 규모
연구진은 비만인 78만 명 이상을 추적했으며, 이 중 거의 10만 명이 수술을 받았다. 카롤린스카 연구소가 주도해 JAMA Surgery에 온라인으로 발표된 이 연구는 유방, 자궁내막, 결장, 신장, 간, 췌장암 등 비만과 관련된 10가지 암을 살폈다.
이런 등록 연구는 인과관계를 증명할 수 없다. 수술 자격이 되고 수술을 완료한 사람은 그렇지 않은 사람과 동기, 다른 질환, 의료 접근성 등 기록이 포착하지 못하는 점에서 다르기 쉽다. 저자들은 나이, 성별, 달력 기간, 교육, 여러 대사 질환을 조정했다.
집단 전반에서 일관
감소는 연령대 전반에서 유지되었고, 남녀 모두에게 발생하는 암으로 분석을 제한했을 때 남녀 간에 비슷했다. 이는 이전 연구가 비만과 여성 성호르몬에 강하게 연관된 유방암과 자궁내막암에 치우쳤기 때문에 중요하다.
연구진은 또한 수술 후 시간에 따라 효과가 어떻게 변하는지 살폈다. 격차는 추적 기간이 길수록 벌어졌으며, 이는 수술 자체보다 지속적인 체중 감소가 차이를 이끈다는 생각과 맞는다.
의사들이 말하는 의미
카롤린스카의 종양내과 전문의인 제1저자 세실리아 라드키에비치는 수술의 주된 이유는 여전히 암 예방이 아닌 체중 감소라고 말했다. 그러나 그녀는 이점이 남녀와 연령대 전반에서 비슷해 보이므로 임상적으로 적응이 될 때는 언제나 수술 접근이 공평해야 한다고 주장했다.
이는 임상적 문제만큼 정책적 문제다. 세 나라 모두 비만 수술 대기 명단이 길고, 의료 시스템은 체질량지수, 당뇨 상태, 나이로 자리를 배분한다. 암 이점이 광범위하다면 당뇨가 있는 젊은 여성에게 유리한 배분 규칙을 재검토해야 할 수 있다.
환자들은 이 결과를 검진의 대체물로 읽어서는 안 된다. 연구는 위험이 낮아졌다고 했지 0이 되었다고 하지 않았으며, 관련 암들은 여전히 기존 프로그램을 통해 주로 발견된다.