優勝候補不在のフィールド
全米オープンがこれほど予測不可能に感じられたことはめったにない。男子トップのヤニック・シンナーが大会を欠場している。カルロス・アルカラスは怪我による離脱から復帰したが、彼の体が2週間もつかどうか誰にもわからない。女子では、アリーナ・サバレンカが明らかにベストフォームではない中でタイトル防衛に挑む。その組み合わせにより、ドローは混戦となり、ランキング10位圏外の選手たちも、深く進出する本当のチャンスがあると考えている。男子ドローがこれほど混戦だった前回、初優勝者が誕生しており、多くの選手が今年もそのパターンが繰り返される可能性があると語っている。
復帰と新顔
開幕日は、郷愁と若さが混ざり合ったものだった。セリーナ・ウィリアムズとロジャー・フェデラーがともに大会に登場し、大群衆を集め、スポーツの最近の黄金時代を思い起こさせた。一方、アレックス・エアラなど10代の選手たちがグランドスラムデビューを果たし、母国から熱狂的なファン層を引き連れてやってきた。時代のコントラストがニューヨークで存分に発揮された。大会はまた、怪我で昨年を欠場した選手たちも歓迎し、予選を勝ち上がった数人の選手が早期に番狂わせを起こす可能性がある。
今週の見どころ
第1週は、本命候補と偽物を選別するだろう。アルカラスのフットワークは序盤のラウンドで試され、サバレンカは自信を再構築するために勝利が必要だ。ダークホースが狙っている：最近の結果から勢いに乗るココ・ガウフや、初のグランドスラム準決勝進出を熱望する若手男子選手の一団などだ。スポーツの頂点が流動的な中、2026年の全米オープンは、秩序が崩壊した年として記憶されるかもしれない。アーサー・アッシュ・スタジアムでのナイトセッションは最大の注目選手を迎え、外周コートでは次世代の才能が披露されるだろう。天候も重要な役割を果たすだろう：ニューヨークでは、5セットマッチで持久力を試す高温多湿の天候が予想されている。