予定より早く到来した節目
米国の国家債務が今週、財務省によると初めて40兆ドルを超えた。この記録は予想よりはるかに早く達成された。議会予算局は2023年5月、2028会計年度までにこの水準を超えることはないと予測していた。
借入のペースは急激に加速している。政府は過去5ヶ月で約1.8兆ドルを債務に追加した。3月に39兆ドル、10月に38兆ドルを超えていた。
借入を押し上げる要因
いくつかの要因が債務を押し上げている。国防費は増加を続けている。社会保障やメディケアなどの社会プログラムは連邦予算の大きな部分を占める。「ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル法」に基づき成立した減税は政府収入を減少させ、関税還付がさらに圧迫を加えた。
利払い費も急速に増加している。債務が大きく、金利も過去数年より高いため、政府は現在、利子だけで年間1兆ドル以上を費やしている。これは記録的であり、その数字は上昇し続けている。
債務のコスト
経済学者らは、巨額の利払いにより他の支出の余地が狭まり、借入傾向を永遠に続けることはできないと警告している。予算擁護派は、より多くの借入とより多くの利払いという長期的な道筋は、今後より困難な財政選択を迫ることになると述べている。
「私たちの現在の財政軌道は明らかに持続不可能であり、それが最良のシナリオです」と、長年バランスの取れた予算を提唱してきたマーガレット・スペリングス氏は述べた。「AIの混乱、景気後退、世界的な戦争、その他いかなる出来事も、私たちを課題から本格的な危機へと急速に押し上げる可能性があります」