終盤日程の急な変更
ドナルド・トランプ大統領は、上院選が予想外に接戦となったアイオワ州とカンザス州で予定していた週末の集会を中止し、代わりに電話集会を開くことを決めた。この遠隔形式のイベントは、火曜日の投票開始前に約20州の有権者に届くことを狙ったものだ。
木曜日、カンザス州の訪問を取りやめた理由を問われると、トランプ氏は「カンザスに行く必要があるとは思わない」と述べ、共和党のロジャー・マーシャル上院議員はうまくやっていると付け加えた。「火曜日の夜は強い結果になる」と同氏はホワイトハウスで記者団に語った。
共和党全国委員会は、この変更によって大統領が最後の72時間の追い込みでより多くの有権者に届けられると説明した。RNCのジョー・グルーターズ委員長は、電話集会を終盤戦での大きな後押しだと評した。
選挙の争点
下院435議席と上院35議席が改選される。民主党は各院で純4議席を獲得すれば共和党の多数派を覆せるため、最終週末を全国的に優位な立場で迎えている。多くの世論調査では民主党が下院を奪取する優位が示される一方、上院の構図はどちらの党も制し得るほど接戦のままだ。
ロイター/イプソスの調査で大統領の支持率は過去最低の31％まで下落しており、僅差の多数派を守る党にとって厳しい数字だ。激戦州の共和党候補は終盤数週間、物価と医療費について語る一方、民主党陣営は生活費と政権による行政権の行使に焦点を当ててきた。
異例の有権者が参加
シカゴ生まれのレオ14世教皇が中間選挙の投票用紙を郵送し、米国の選挙で投票した初の教皇となった。バチカンはこれを政治的な意思表明として演出したわけではないが、教皇とホワイトハウスの緊張した関係を踏まえ、注目を集めた。
両党は現在、早期投票のデータを注視している。複数の州では予想投票数の3分の1以上がすでに投じられており、双方の陣営は最終週末の戸別訪問が接戦を決めると話す。トランプ氏の電話タウンホール形式への移行は、終盤のメッセージを少数の集会場ではなくより多くの市場に届ける一方、陣営が頼ってきた群衆の映像は減ることになる。