ネパールとチベット国境沿いの氷河崩落により、350人以上が死亡し、1000人以上が行方不明となっている。救助隊は泥やがれきの中を捜索し続けている。鉄砲水は水曜朝に発生し、家屋、道路、橋、発電所を数分で押し流した。
何が起きたのか
氷河の氷と岩の大きな塊が崩れ落ち、中国とネパールの間を流れるボテコシ川の支流であるレンデ・コーラ川に流れ込んだ。崩落により氷とがれきの天然ダムが形成されたが、そのダムはすぐに決壊し、水、泥、岩の急流が谷に流れ込んだ。
カトマンズの国際総合山岳開発センター（ICIMOD）の専門家によると、ボテコシ川下流のトリシュリ川の水位は30分で最大9メートル上昇した。この出来事はマグニチュード5.2の地震として記録されるほど強いものだった。レンデ・コーラ川は14ヶ月で2回氾濫しており、今回はネパール側の氷河からの氷と岩の雪崩が引き金となった。
救助活動とせき止め湖
救助隊は被害が最も大きかったラスワ郡で、倒壊した建物や厚い泥の中を掘り起こしている。カイラス・マンサロワール巡礼路にいた数百人のインド人巡礼者が行方不明者の中に含まれている。ネパール側でがれきのダムが決壊しボテコシ川が再び増水したため、ヘリコプターの飛行は一時停止された。
中国側では、吉隆近郊の湖が監視されており、250万立方メートル以上の水が貯まっている。当局は決壊のリスクが高いが自然に排水されていると述べ、下流の住民には川岸に近づかず高台へ移動するよう指示している。
リスクが高まる地域
科学者らは、気温上昇により高海拔地域が不安定になっていると指摘する。ヒマラヤの氷河は融解・後退しており、今回の洪水のような突然の崩落が起こりやすくなっている。この災害は、狭い山岳渓谷に住むコミュニティが氷河や岩の雪崩による脅威に直面していることを示している。