8つの訴因、1つの議場演説
ケンタッキー州選出の共和党員トーマス・マッシー下院議員は月曜日、ピート・ヘグセス国防長官に対する8件の弾劾条項を提出し、優先決議を用いて2日以内に下院採決を強制した。同議員が今年これを試みるのは2度目だ。
第1条は、宣戦布告、法律上の授権、米国への攻撃、差し迫った脅威のいずれもないままイランに対して戦争を遂行したとして、1973年の戦争権限法違反を問うものだ。その他の条項は、麻薬密輸船と疑われる船への攻撃における法外な殺害（マッシー議員は死者数を243人としている）、ベネズエラのニコラス・マドゥロ前大統領の拘束（決議では主権国家の指導者の誘拐と表現）、そしてイエメンにおける違法な戦争とされるものを扱っている。
共和党員がなぜこれを行うのか
マッシー議員は年末に引退する予定で、長年大統領の軍事力行使を批判してきた。同僚への主張はタイミングについてだ。民主党は先週の中間選挙で両院を制し、1月に支配を始める。下院が今動かなければ、次期多数派が公聴会と上院の弾劾裁判を仕切ることになると同議員は言う。
同議員は、後任がまだ承認され得るうちに大統領がヘグセス氏を交代させるよう促した。ヘグセス氏は自身の罷免を目指すいかなる試みも失敗すると述べ、火曜日朝に記者会見を予定した。共和党指導部は採決にほとんど意欲を示しておらず、ホワイトハウスはこの動きを政治的芝居と呼んでいる。
次に何が起きるか
優先決議は速やかに審議されなければならず、そのため提出は委員会の案件ではなく議場での試練となる。たとえ下院が弾劾しても、有罪判決には上院の3分の2が必要で、閣僚がこれをクリアしたことはこれまで一度もない。下院が閣僚を弾劾したのは1876年にも一度あり、その件も上院の有罪判決なしに終わった。
民主党は議長の座を握った後、イラン戦争に関する公聴会を開くと述べている。今のところ、この採決は、多数派を失った選挙から数日後、多くの共和党員が非公開で疑問視してきた戦争について、全党員に記録を残すことを強いるものだ。