改名命令
トランプ大統領は今週、オンタリオ湖を「レイク・アメリカ」と改名する大統領令に署名した。この命令は連邦機関に対し、地図や公式文書を新しい名称に更新するよう指示している。ホワイトハウスは、この変更は五大湖に対する米国の所有権を称えるものだと述べているが、この動きには国際的な根拠はない。オンタリオ湖は共有水域であり、その岸辺は米国とカナダの両方に属している。この命令は今年のいくつかの改名措置の一つであり、政権による大統領権限の行使をめぐる争いの火種となっている。
議会での反発
下院民主党は即座に対応した。ライリー・ロジャーソン下院議員は、名称変更を阻止し、連邦機関に「オンタリオ湖」の使用を義務付ける法案を提出した。この法案は、湖に面するニューヨーク州の議員から支持を得ている。法律専門家は、大統領は連邦機関に命名を指示できるが、連邦政府の公式な命名は米国地名委員会が管理していると述べている。これにより、この命令は法的に不安定な立場にあり、ニューヨーク州知事は州の文書では元の名称を維持すると述べている。この命令を非難する決議案も提出されており、五大湖地域を選挙区とする超党派の議員が、この変更がもたらす外交的メッセージに懸念を表明している。
今後の展開
この争いは、裁判所と選挙戦に移る可能性が高い。ニューヨーク州当局は、公式業務で新しい名称を使用しないと述べている。一方、この改名は、すでに過熱している政治シーズンの結集点となっている。批判派は、この命令は経済や進行中のイラン戦争などの差し迫った問題から注意をそらすものだと述べている。支持派は、これは単純な愛国的行為だと主張する。カナダは公式にはコメントしていないが、貿易摩擦が高まる中、この動きは国境を越えた敏感な関係に触れるものだ。現時点では、双方が譲歩しておらず、「レイク・アメリカ」の運命は最終的に11月の有権者によって決定される可能性がある。この問題に関する世論調査は割れているが、この議論は双方の活動家を勢いづけている。