ラバトでの前半の猛攻
カメルーンがアフリカのチャンピオンになった。日曜日、モロッコのラバトで行われた女子アフリカネイションズカップ決勝で「不屈のライオンズ」ことカメルーンがマラウイを3-0で破り、史上初のタイトルを獲得した。
3ゴールはすべて前半に生まれた。マリー・ンガ・マンガが20分に至近距離からのヘディングで先制点を挙げた。ナオミ・エトが30分に素晴らしいボレーでリードを広げた。アディショナルタイム3分、エトがマラウイのゴールキーパー、マーシー・シケロをかわしてンガ・マンガにパスし、決勝戦2点目、大会通算5点目を決めた。
マラウイの快進撃、あと一歩及ばず
マラウイは今大会のサプライズチームだった。世界ランキング153位で、WAFCON 2026出場チームの中で最も低い順位だったが、チャウィンガ姉妹（タビサとテムワ）の攻撃力を武器に決勝に進出した。しかし、カメルーンの守備陣はこの2人を完全に封じ、南アフリカのチームは早期の失点から立て直すことができなかった。
敗戦にもかかわらず、マラウイの決勝進出は同国のサッカー史上最高の結果であり、ファンは試合終了後も長くチームの功績を祝った。
数十年にわたる悲願のタイトル
カメルーンはこれまでWAFCON決勝に2004年、2014年、2016年の3回進出し、いずれもナイジェリアに敗れていた。この勝利はその苦い連敗に終止符を打つものだ。
この勝利はカメルーン国内外で祝賀を巻き起こした。カメルーン生まれの元UFCヘビー級チャンピオン、フランシス・ガヌー氏もソーシャルメディアでチームを祝福した。選手たちにとって、このタイトルは試合を重ねるごとに強くなった大会の集大成である。