徹夜の採決で数週間の不確実性に終止符
米上院は火曜日、徹夜の僅差の採決でトッド・ブランチを司法長官として承認した。この採決は、両党を分裂させた指名をめぐる数週間の不確実性に終止符を打った。採決は真夜中を過ぎるまでの長時間の審議の末に行われた。
ブランチ氏は元連邦検事で、後にトランプ大統領を法廷で弁護した。前任の司法長官の後任となり、職員の士気が低く、裁判所の案件が山積する時期に司法省を率いることになる。
ジョン・チューン上院多数党院内総務は、8月の休会前に議会に行動を促した。「我々には運営すべき省と守るべき国がある」とチューン氏は採決後に述べた。
民主党が独立性を警告
民主党はほぼ全会一致で指名に反対した。ブランチ氏と大統領の緊密な関係は、省の独立性に疑問を投げかけると述べた。共和党の一部の上院議員も疑問を表明したが、承認に投票した。
「司法長官はホワイトハウスではなく、法律に答えるべきだ」と民主党の上院議員は本会議で述べた。ブランチ氏は公聴会で、省を政治的圧力から自由に保つことを約束した。
批判者らは、大統領とその側近に関する進行中の捜査を指摘している。ブランチ氏は今後数ヶ月で独立性の試練に直面するだろうと述べている。複数の外部団体が彼の決定を追跡する計画をすでに発表している。
新司法長官に課題山積
ブランチ氏は、辞任と採用凍結で疲弊した省を引き継ぐ。投票権、移民、企業法執行に関する訴訟が係属中だ。トップの交代が続いた後、職員の士気は低下している。
法律専門家は、ブランチ氏の最初の動きが注目されると述べている。どの事件を追及し、どの事件を却下するかを決定し、空席の上級ポストを埋めなければならない。
この承認により、政権はようやくフルキャビネットを手にしたが、省の方向性をめぐる議論は解決されていない。ブランチ氏は今週後半に宣誓就任する見込みだ。また、全国の数千人の検察官と連邦捜査官を監督することになる。