Due club rivali
Washington ha iniziato a dire ai governi partner che non possono appartenere a entrambi i campi. Da un lato c'è Pax Silica, un raggruppamento guidato dagli Stati Uniti costruito attorno alla sicurezza degli approvvigionamenti di chip avanzati, server e dei minerali e macchinari per produrli. Dall'altro c'è la World AI Cooperation Organization, l'iniziativa cinese lanciata per definire standard e diffondere modelli e hardware cinesi.
Il messaggio non è un obbligo formale da trattato, ma funzionari e analisti lo descrivono come una riduzione delle opzioni. Ai Paesi che vogliono accesso agli acceleratori americani più avanzati viene chiesto di accettare limiti alle apparecchiature cinesi nelle stesse reti. I Paesi che accettano finanziamenti cinesi scoprono che i fornitori statunitensi sono più lenti a concludere affari.
Il Kazakistan prova entrambe le porte
Il Kazakistan, uno Stato dell'Asia centrale di circa 21 milioni di abitanti, ha cercato di tenere entrambi. Il suo ministro dell'IA, Zhaslan Madiyev, si è recato a Washington a giugno per unirsi allo sforzo americano sulle catene di approvvigionamento dell'IA. Tre settimane dopo era a Shanghai a firmare un documento che rendeva il Kazakistan membro fondatore dell'organizzazione cinese.
Quell'equilibrismo sta diventando più difficile. I due stack non sono intercambiabili. Il lato americano offre i chip più veloci e le più grandi piattaforme cloud, a un prezzo e a determinate condizioni. Il lato cinese offre modelli a pesi aperti che possono essere scaricati, adattati ed eseguiti su hardware più economico, insieme a sovvenzioni e prestiti.
Modelli economici contro chip veloci
La Cina ha fornito sovvenzioni e prestiti ufficiali di settore per progetti che utilizzano o abilitano l'IA in almeno 77 Paesi a basso e medio reddito, secondo il laboratorio di ricerca AidData del William & Mary. Nigeria, Zambia, Ghana, Bangladesh, Senegal, Camerun e Kenya sono tra i maggiori beneficiari. I sondaggi del Pew Research Center suggeriscono che l'opinione pubblica nei Paesi a medio reddito si è orientata favorevolmente verso la Cina sull'IA e la sua regolamentazione.
Aalok Mehta del Wadhwani AI Center del Center for Strategic and International Studies afferma che molti governi non vogliono scegliere, perché ogni stack ha vantaggi. Ma solo Stati Uniti e Cina possono costruire modelli di frontiera su larga scala, il che lascia a tutti gli altri la decisione su chi fornisca la potenza di calcolo e le regole che ne derivano.
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