L'alluvione colpisce senza preavviso
Un muro di fango e acqua ha travolto una valle al confine tra Nepal e Cina mercoledì, distruggendo edifici e spazzando via persone e veicoli. Le immagini delle telecamere a circuito chiuso di Gyirong, nella regione tibetana della Cina, mostrano i residenti che corrono mentre l'alluvione colpisce. L'ondata è arrivata quasi senza preavviso, secondo i testimoni. Un video mostra un muro d'acqua marrone che schiaccia case e negozi in pochi secondi.
Turisti tra i dispersi
Centinaia di persone risultano ancora disperse, tra cui almeno 291 turisti stranieri, secondo le autorità. Diversi cittadini britannici non sono stati rintracciati, tra cui una ragazza di 13 anni. La valle è un popolare percorso di trekking che attira visitatori da tutto il mondo. Le squadre di ricerca stanno lavorando tra fango, rocce e macerie per raggiungere i viaggiatori bloccati. Gli hotel e le guesthouse lungo il fiume erano pieni per l'alta stagione, il che potrebbe spiegare l'elevato numero di visitatori colti dall'alluvione.
Soccorsi in condizioni difficili
Le squadre di soccorso affrontano condizioni difficili. Le frane hanno bloccato le strade e le linee di comunicazione nelle aree remote sono interrotte. Questo rende difficile per i funzionari contare i dispersi o coordinare gli aiuti. Sono stati inviati elicotteri per evacuare le persone dai villaggi isolati. Gli ospedali su entrambi i lati del confine sono in stato di allerta per i sopravvissuti. I funzionari locali hanno dichiarato che i danni sono gravi e il numero delle vittime potrebbe aumentare man mano che i soccorritori raggiungono più aree.
L'alluvione segue giorni di forti piogge monsoniche nella regione. Le agenzie di soccorso hanno iniziato a trasportare cibo, acqua e forniture mediche verso la zona colpita. La portata completa del disastro potrebbe non essere nota per giorni. I meteorologi hanno avvertito che sono previste altre piogge entro la fine della settimana, il che potrebbe complicare i soccorsi e aumentare il rischio di nuove frane.