Un'ordinanza emessa in poche ore
Un giudice federale in California ha vietato venerdì sera al Dipartimento di Giustizia di minacciare o costringere i funzionari elettorali che stanno elaborando le schede delle elezioni di metà mandato. La giudice Trina Thompson del Distretto Nord della California ha emesso un'ordinanza restrittiva temporanea di otto pagine in risposta a una causa depositata lo stesso giorno dai sindacati che rappresentano i lavoratori elettorali. L'ordinanza è arrivata senza che il dipartimento avesse potuto esporre le proprie ragioni, una mossa insolita che riflette l'urgenza di uno spoglio già in corso.
Thompson ha scritto che alti funzionari del Dipartimento di Giustizia e del Dipartimento della Sicurezza Interna avevano condotto "una campagna per intimidire, minacciare e costringere" il personale statale e locale che amministra le elezioni. L'ordinanza blocca qualsiasi richiesta che i funzionari interrompano l'elaborazione di una scheda sulla base del fatto che l'elettore sia presunto ineleggibile, senza una decisione di un tribunale.
Una terza sconfitta sulle 20.000 schede
La sentenza ha coronato una settimana difficile per l'amministrazione in tribunale. Mercoledì un altro giudice federale californiano ha rifiutato di obbligare lo stato a mettere da parte più di 20.000 schede che, secondo il governo, potrebbero essere state espresse da non cittadini, stabilendo che la richiesta avrebbe violato le norme costituzionali che lasciano l'amministrazione elettorale agli stati. Venerdì una corte d'appello ha respinto la stessa richiesta. Il Dipartimento di Giustizia aveva anche inviato citazioni e lettere ai funzionari locali, che secondo i sindacati equivalevano a una pressione per fermare il conteggio.
Quattro giorni prima della fine del voto
Il giorno delle elezioni è martedì. Milioni di schede sono già in fase di apertura e verifica negli uffici delle contee, e l'effetto pratico dell'ordinanza è mantenere quel lavoro in movimento senza che i funzionari mettano in dubbio singole buste. Il dipartimento non ha detto se farà appello. I gruppi per i diritti di voto hanno definito l'ordinanza un guardrail. I sostenitori della revisione delle schede l'hanno definita un abuso della magistratura. Entrambe le parti ora attendono il conteggio, e qualsiasi segnale su come la disputa influenzi l'affluenza negli ultimi giorni.