Il terreno ha tremato violentemente lungo l'isola indonesiana di Flores sabato mattina presto. Un terremoto di magnitudo 7.7 ha colpito al largo della costa alle 5:58 ora locale. Ha ucciso almeno 47 persone e danneggiato edifici nella provincia di East Nusa Tenggara.
Una scossa superficiale e potente
Lo United States Geological Survey ha collocato l'epicentro a circa 68 chilometri a nord-nordovest della città di Ende. La scossa è avvenuta a una profondità di 10 chilometri. I terremoti superficiali di questo tipo tendono a causare più danni di quelli profondi.
La scossa ha danneggiato case, chiese ed edifici pubblici in tutta la regione. Le foto di Ruteng, nel distretto di Manggarai, mostravano case con muri crollati e cumuli di macerie. Gli ospedali hanno riferito di aver curato persone ferite da detriti caduti.
Allarme tsunami emesso e revocato
L'Agenzia indonesiana di meteorologia, climatologia e geofisica ha emesso un allarme tsunami subito dopo il terremoto. L'allerta copriva East Nusa Tenggara, West Nusa Tenggara, South Sulawesi e Southeast Sulawesi. I funzionari hanno detto ai residenti costieri di spostarsi nell'entroterra o su un terreno più elevato.
Ore dopo, l'agenzia ha dichiarato concluso l'allarme. Non sono state segnalate grandi onde lungo la costa.
Scosse di assestamento e soccorsi
Almeno dieci scosse di assestamento hanno seguito il terremoto principale, secondo l'USGS. Le scosse hanno tenuto molti residenti all'aperto per tutto il giorno.
Le squadre di soccorso si sono spostate nelle città danneggiate per cercare sopravvissuti. I funzionari hanno detto che il bilancio delle vittime potrebbe salire man mano che i soccorritori raggiungono villaggi remoti. Il terremoto è uno dei più forti mai registrati al mondo quest'anno. Si è verificato lungo la cintura di fuoco del Pacifico, una zona di intensa attività sismica che attraversa l'Indonesia.
L'Indonesia si trova su diverse placche tettoniche e subisce migliaia di terremoti ogni anno. Dal tsunami dell'Oceano Indiano del 2004, il paese ha costruito una rete di sistemi di allarme rapido e ha praticato esercitazioni di evacuazione nelle aree costiere.