Il terremoto e l'allarme tsunami
Un potente terremoto ha colpito al largo dell'isola indonesiana di Flores sabato mattina presto. Lo United States Geological Survey lo ha misurato a magnitudo 7.7. L'epicentro era a circa 68 chilometri a nord-nordovest della città di Ende, nella provincia di East Nusa Tenggara, a una profondità di circa 10 chilometri.
Il sisma è avvenuto alle 5:58 ora locale. Le autorità indonesiane hanno subito emesso un'allerta tsunami per le province di East Nusa Tenggara, South Sulawesi e West Nusa Tenggara. I funzionari hanno esortato i residenti costieri a spostarsi verso l'interno o su terreni più elevati. Ore dopo, l'allerta è stata revocata dopo che i livelli del mare sono tornati alla normalità.
Danni e operazioni di soccorso
Almeno 47 persone sono state confermate morte e i funzionari prevedono che il numero aumenterà man mano che le squadre di soccorso raggiungeranno le aree isolate. I video dalla regione mostrano case crollate, barche trascinate sulle strade e una chiesa distrutta nella città di Ruteng, nella regione di Manggarai. Il terremoto ha danneggiato centinaia di edifici, tra cui case, scuole e luoghi di culto.
I soccorritori stanno cercando tra le macerie nelle aree più colpite. Il governo ha inviato squadre mediche e rifornimenti nella regione. Molti residenti hanno passato la notte all'aperto, spaventati dalle scosse di assestamento.
Una regione plasmata dal rischio sismico
L'Indonesia si trova sulla cintura di fuoco del Pacifico, una zona di intensa attività tettonica. Terremoti ed eruzioni vulcaniche sono comuni in tutto l'arcipelago. La regione di Flores ha già visto terremoti distruttivi in passato e molti edifici non sono costruiti per resistere a forti scosse. Gli scienziati affermano che la bassa profondità di questo terremoto ha peggiorato l'impatto, perché l'energia ha raggiunto la superficie con poca perdita di forza.