Uno strumento sorprendente contro un virus comune
Una gomma da masticare appositamente progettata ha ridotto i livelli di HPV nella bocca fino al 93%, secondo un nuovo studio. La gomma ha anche quasi eliminato due batteri legati al cancro della testa e del collo. I ricercatori hanno testato la gomma in un piccolo gruppo di volontari e hanno riportato i risultati questo mese. L'HPV, o papillomavirus umano, è l'infezione sessualmente trasmissibile più comune al mondo.
La maggior parte delle persone porta l'HPV in qualche momento della propria vita senza saperlo. Il virus di solito si risolve da solo. Ma alcuni ceppi persistono e possono portare a tumori della gola, della bocca e della cervice. I tumori della testa e del collo legati all'HPV sono in aumento da anni.
Come funziona la gomma
La gomma contiene una proteina vegetale che intrappola il virus e i batteri nocivi. Quando una persona mastica, la proteina si lega ai germi, che vengono ingeriti e distrutti nello stomaco. Il trattamento ha lasciato intatti i batteri benefici della bocca, il che ha sorpreso i ricercatori. La maggior parte dei collutori e altri prodotti uccidono sia i batteri buoni che quelli cattivi.
I ricercatori hanno detto che la gomma è facile da usare e non ha effetti collaterali noti. I volontari hanno masticato la gomma più volte al giorno durante lo studio. I livelli del virus sono diminuiti rapidamente e sono rimasti bassi.
Cosa potrebbe significare
I vaccini già proteggono contro i ceppi più pericolosi di HPV. La gomma potrebbe offrire un'opzione a basso costo per le persone già infette, specialmente nei paesi dove i vaccini sono difficili da ottenere. I ricercatori hanno detto che sono necessarie sperimentazioni più ampie prima che la gomma possa essere venduta. Un'azienda sta già lavorando a una versione commerciale. Se i risultati reggono, la gomma potrebbe diventare una semplice aggiunta alla lotta contro i tumori legati al virus.