Le forze Houthi in Yemen hanno conquistato l'isola di Perim nello stretto di Bab al-Mandab, secondo funzionari yemeniti e agenzie di stampa. La mossa arriva pochi giorni dopo una rapida offensiva terrestre che ha cacciato le forze fedeli al governo dalla città portuale di Mokha e dal suo porto.
L'isola di Perim, nota anche come Mayun, si trova nello stretto che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden. Le navi che viaggiano tra Asia ed Europa passano attraverso quel canale stretto, rendendo l'isola uno dei punti più sensibili della regione.
La rotta commerciale sotto nuova pressione
La BBC ha riferito che i combattenti Houthi hanno raggiunto l'isola giovedì, prima che una fonte del governo locale dichiarasse la conquista. L'agenzia AFP ha citato testimoni e un funzionario locale. Mokha dista meno di 80 chilometri dallo stretto, quindi i combattenti sulla costa possono osservare il traffico in entrambe le direzioni.
I gruppi di sicurezza marittima hanno consigliato alle compagnie di navigazione di restare vigili e seguire gli avvisi ufficiali durante il transito nel Mar Rosso.
Le esportazioni di petrolio saudite a rischio
L'Arabia Saudita ha spedito petrolio in grandi quantità verso i clienti in Asia usando petroliere che partono verso sud, oltre lo Yemen e attraverso il Bab al-Mandab, prima di raggiungere l'Oceano Indiano. La BBC ha riferito che questo traffico è ora a rischio. Il conflitto più ampio tra gli Houthi, il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale e l'Arabia Saudita ha contribuito a un'impennata dei prezzi del petrolio.
Una guerra al secondo decennio
Le due parti yemenite sono in guerra dal 2014, quando gli Houthi presero la capitale Sanaa. Una coalizione militare guidata dall'Arabia Saudita iniziò presto una campagna di bombardamenti per tentare di restaurare il governo, e il paese è immerso nel conflitto da oltre dieci anni.