Servizio settimanale collega Ningbo e Felixstowe
Le compagnie di spedizione cinesi si preparano a lanciare il primo servizio regolare di container attraverso l'Artico. La rotta collega il porto di Ningbo, sulla costa orientale della Cina, con Felixstowe, il più grande porto container del Regno Unito. Le navi proseguiranno poi verso Rotterdam nei Paesi Bassi, Amburgo in Germania e Danzica in Polonia. Il servizio settimanale dovrebbe iniziare a settembre, secondo rapporti di settore. Il Ministero dei Trasporti cinese ha iniziato a pubblicare dati in tempo reale sul monitoraggio del ghiaccio marino per supportare una navigazione più sicura lungo la rotta.
Un percorso più veloce tra Asia ed Europa
Il nuovo servizio utilizza la Rotta del Mare del Nord lungo la costa settentrionale della Russia. Un viaggio convenzionale dalla Cina all'Europa attraverso il Canale di Suez richiede circa 30-40 giorni. Il passaggio artico può ridurre quel tempo di circa la metà, a seconda delle condizioni del ghiaccio. Le compagnie di spedizione affermano che il transito più rapido fa risparmiare carburante e riduce le emissioni per viaggio. Notano anche che la rotta evita punti di strozzatura come lo Stretto di Hormuz e Bab el-Mandeb, dove attacchi e conflitti regionali hanno interrotto il commercio. I transiti artici sono cresciuti rapidamente: la Rotta del Mare del Nord ha registrato 23 transiti la scorsa estate, rispetto ai 15 del 2024.
Restano questioni ambientali
Gruppi ambientalisti e scienziati hanno sollevato preoccupazioni sull'espansione della navigazione artica. Le navi che attraversano la regione rischiano fuoriuscite di carburante, inquinamento acustico e collisioni con la vita marina. Il carbonio nero dai motori delle navi può depositarsi sul ghiaccio e accelerarne lo scioglimento. La rotta è anche stagionale: le condizioni del ghiaccio, i costi assicurativi e la disponibilità di rompighiaccio limitano le operazioni ai mesi più caldi. La Cina afferma di sostenere un uso sicuro e sostenibile delle acque artiche. Per ora, il servizio segna un nuovo passo nel lento spostamento del commercio globale verso la cima del mondo.