Gli Houston Astros hanno licenziato il general manager Dana Brown, poche ore dopo che la squadra è scesa sotto il .500 ed è entrata in parità per la vetta della divisione. La mossa pone fine a un mandato iniziato con promesse ma inacidito durante una stagione di incostanza.
Il proprietario Jim Crane e il membro della Hall of Fame Jeff Bagwell assumeranno ruoli più ampi nelle operazioni di baseball mentre la squadra cerca un nuovo GM.
Un'uscita improvvisa
La partenza di Brown è stata annunciata lo stesso giorno in cui gli Astros sono scesi sotto il segno del .500. La tempistica ha inviato un segnale chiaro: la dirigenza si aspetta risultati ora.
Houston è entrata in stagione con un roster pieno di talento veterano. Molti analisti avevano scelto gli Astros per vincere la American League West. Invece, la squadra ha faticato a trovare continuità, alternando serie positive a lunghi periodi negativi.
Cosa è cambiato a Houston
Gli infortuni hanno fatto male. Diversi lanciatori chiave hanno trascorso tempo in lista infortunati, e il bullpen ha sprecato più della sua quota di vantaggi nelle fasi finali.
Anche l'attacco è stato irregolare. Houston si colloca a metà classifica della lega per punti segnati, ben al di sotto dello standard stabilito dalle recenti squadre degli Astros che hanno raggiunto le World Series anno dopo anno.
Brown ha fatto mosse audaci alla scadenza delle trattative, ma i risultati non si sono visti in classifica. Con la corsa ai playoff che si stringe in tutta la American League, Crane ha deciso che la pazienza era finita.
Cosa succederà per la dirigenza
Crane ha detto che la ricerca di un nuovo general manager inizierà immediatamente. Lui e Bagwell supervisioneranno le operazioni di baseball nel frattempo.
Gli Astros hanno ancora un percorso verso i playoff. Sono in parità per la vetta della divisione nonostante il record negativo, e il calendario si fa più facile a settembre.
In tutta la lega, altri dirigenti sentono la pressione. Gli analisti hanno elencato almeno sette leader di front office MLB che potrebbero affrontare mosse simili se le loro squadre mancheranno i playoff.
Per Houston, il messaggio è semplice: questo roster è costruito per vincere, e le persone che lo gestiscono saranno giudicate su questo standard.