Il presidente Donald Trump ha commemorato il 25° anniversario degli attacchi dell'11 settembre 2001 con una cerimonia all'Ellipse, fuori dalla Casa Bianca, promettendo che il Paese non dimenticherà mai le quasi 3.000 persone uccise quel giorno.
L'evento, organizzato dalla Tunnel to Towers Foundation, era incentrato su una trave d'acciaio di 6,4 metri e quasi 7.700 chilogrammi, recuperata dalla Torre Sud del World Trade Center. La trave ha attraversato il Paese per mesi nell'ambito del tour Steel Across America.
"Questo pezzo di acciaio ammaccato qui oggi sull'Ellipse è un promemoria che l'America è benedetta da una forza che nessun fuoco può consumare, nessun male può conquistare e nessun terrore può distruggere", ha detto Trump, definendo gli attacchi uno dei pochi momenti che dividono la storia in un prima e un dopo.
Medaglia della Libertà per l'uomo dal fazzoletto rosso
Trump ha conferito la Medaglia Presidenziale della Libertà a Welles Crowther, giovane operatore di borsa che aiutò diverse persone a mettersi in salvo nella Torre Sud e divenne noto come l'uomo dal fazzoletto rosso. Crowther, anche vigile del fuoco volontario, morì quando la torre crollò. Sua madre Alison e sua sorella Paige hanno ritirato il riconoscimento, la più alta onorificenza civile della nazione.
Il presidente ha inoltre reso omaggio a Jeffrey Palazzo, vigile del fuoco di New York e riservista della Guardia Costiera, morto negli attacchi. Questo fine settimana la Guardia Costiera intitolerà a lui una motovedetta di pronto intervento a New York.
Una settimana di commemorazioni
Trump ha ricordato di essere stato vicino al sito dopo gli attacchi e di aver sentito scricchiolare la struttura allora nota come U.S. Steel Building. Ha detto che due vigili del fuoco lo sollevarono sotto le braccia e corsero con lui. Tra il pubblico c'erano funzionari di gabinetto e membri del Congresso, tra cui i deputati repubblicani Mike Lawler di New York e Dan Meuser della Pennsylvania, il cui distretto si trova vicino a Shanksville, dove precipitò il volo 93.
Trump ha elogiato il segretario al Commercio Howard Lutnick, che guidava Cantor Fitzgerald quando l'azienda perse oltre 650 dipendenti, incluso suo fratello Gary. Venerdì la trave attraverserà New York in un corteo che ripercorre i passi del vigile del fuoco caduto Stephen Siller, e Trump assisterà a una cerimonia al Pentagono.