एक बैंक जो अपने हिसाब-किताब से तेज़ बढ़ा
पैराग्वे की सीनेट ने शुक्रवार को 44-0 मतों से राष्ट्रपति सैंटियागो पेना को पद से हटा दिया, उनके इस्तीफे के एक दिन बाद। इसका कारण यूएनो बैंक का धराशायी होना था, एक डिजिटल ऋणदाता जो सुपरमार्केट छूट के ज़रिए पहली बार खाता खोलने वाले ग्राहकों को लुभाकर देश के सबसे बड़े बैंकों में से एक बन गया था। दस लाख से अधिक पैराग्वे वासियों के वहां खाते थे।
जब इस सप्ताह बैंक फेल हो गया, तो लगभग तीस लाख लोग — आबादी के करीब आधे — अपने पैसे तक पहुंच से वंचित हो गए। सैकड़ों लाख डॉलर के सार्वजनिक धन भी इसके साथ फंस गए।
मतदान के बाद आरोप
अभियोजकों ने शनिवार को पेना पर विश्वासभंग, प्रभाव की खरीद-फरोख्त और धन के दुरुपयोग का आरोप लगाया। उन पर सार्वजनिक जमा को बैंक में डालने और बैंक के साथ अपने लेन-देन में हितों के टकराव का आरोप है। उन्होंने दोषी नहीं होने की गुहार लगाई और जांच जारी रहने के दौरान उन्हें असुनसियोन के एक सैन्य परिसर में हिरासत में रखने का आदेश दिया गया।
सीनेट ने उन्हें कर्तव्य में लापरवाही का दोषी पाया। 45 में से 44 सीनेटरों ने हटाने के पक्ष में मतदान किया, एक अनुपस्थित रहा, और उनकी अपनी कोलोराडो पार्टी के सदस्य भी बहुमत में शामिल हुए।
अलियाना ने बैंक सफाई का काम संभाला
उपराष्ट्रपति पेड्रो अलियाना ने राष्ट्रपति के रूप में शपथ ली और अगस्त 2028 तक शेष कार्यकाल पूरा करेंगे। उन्होंने वादा किया कि धराशायी होने से प्रभावित लोगों को पूरा मुआवज़ा दिया जाएगा। यह वादा निभाना आसान नहीं है: अलियाना पेना की ही पार्टी के हैं और स्वयं बैंक के फेल होने को लेकर जांच के दायरे में हैं। कांग्रेस के बाहर प्रदर्शनकारियों ने दोनों के खिलाफ तख्तियां लहराई हैं।
नई सरकार को भरोसे का टूटना भी विरासत में मिला है। जमाकर्ता अपनी बचत वापस चाहते हैं, और केंद्रीय बैंक को तय करना है कि एक निजी ऋणदाता के नुकसान की भरपाई के लिए राज्य कहां तक जाएगा। व्यापक बेलआउट उस देश की सार्वजनिक वित्त व्यवस्था पर दबाव डाल सकता है जिसने वर्षों तक उधार लागत कम और मुद्रा स्थिर रखी है।
47 वर्षीय पेना को कारोबार-हितैषी सुधारक के रूप में देखा जाता था। 48 घंटों में राष्ट्रपति से अभियुक्त बनने की उनकी गिरावट निवेशकों को यह देखने पर मजबूर कर रही है कि जिन संस्थाओं ने इतनी तेज़ी से कदम उठाया, क्या वे पैसा भी लौटा पाएंगी।