100 किलोमीटर मलबे में दबी एक घाटी
26 अगस्त की सुबह, लांगटांग राष्ट्रीय उद्यान में लांगटांग लिरुंग पर एक ग्लेशियर आंशिक रूप से ढह गया। ढलान विफलता ने लगभग 100 किलोमीटर तक लेंडे खोला और त्रिशूली नदियों में मलबे का प्रवाह और बाढ़ भेजी, नेपाल और चीन के बीच रसुवागढ़ी सीमा चौकी से गुजरते हुए, गांवों, जलविद्युत स्थलों और सड़कों से होकर।
एक सप्ताह से अधिक समय बाद, एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार पुष्ट मौतों की संख्या 1,000 से अधिक हो गई, जब बचावकर्मियों ने सैकड़ों शव बरामद किए और परिवारों ने सामूहिक दफन किए। सैकड़ों और लोग लापता रहे, जिनमें से कई नदी के किनारे जलविद्युत परियोजनाओं के श्रमिक थे। भूस्खलन और नष्ट सड़कों ने दूरस्थ घाटियों को काट दिया और खोज धीमी कर दी। नेपाल सरकार ने ढहने के 38 मिनट बाद आपदा चेतावनी भेजी, एक देरी जिसे अधिकारियों और स्थानीय मीडिया ने घाटी खाली करने के लिए अपर्याप्त बताया। उपग्रह छवियों ने पहले कई हफ्तों तक ग्लेशियर के तेज होने को दिखाया, लेकिन कोई चेतावनी जारी नहीं की गई।
पतली बर्फ, धीमा पैसा
यह आपदा एक व्यापक पैटर्न में फिट बैठती है। अफगानिस्तान से म्यांमार तक फैले हिंदू कुश हिमालय में ग्लेशियरों ने 2011 और 2020 के बीच पिछले दशक की तुलना में 65% तेजी से बर्फ खोई। संयुक्त राष्ट्र ने 2023 में कहा कि नेपाल के ग्लेशियरों ने लगभग तीन दशकों में अपनी बर्फ की मात्रा का लगभग एक-तिहाई खो दिया था।
नेपाल लगभग कोई ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन नहीं करता, फिर भी यह दुनिया के दो सबसे बड़े उत्सर्जकों, भारत और चीन के बीच स्थित है, और एक गर्म होते पर्वतमाला के परिणाम भुगत रहा है जो एक अरब से अधिक लोगों को पानी की आपूर्ति करने वाली नदियों को पोषित करती है। पिघलना अस्थिर झीलें और खड़ी ढलानें भी बनाता है, जिससे ठीक उसी तरह के ढहने का खतरा बढ़ता है जिसने लांगटांग को मारा।
हिमालय के लिए कौन चुकाएगा
प्रधानमंत्री बालेंद्र शाह, युवा विरोध प्रदर्शनों की लहर के बाद पद संभालने वाले रैपर-से-राजनेता, 24 सितंबर को संयुक्त राष्ट्र महासभा के 81वें सत्र को संबोधित करने वाले हैं, जिसमें जलवायु न्याय एक केंद्रीय विषय है। नेपाल लॉस एंड डैमेज के जवाब के लिए कोष से मुआवजा मांग रहा है, जो जलवायु-प्रेरित आपदाओं से उबरने में कमजोर देशों की मदद के लिए संयुक्त राष्ट्र जलवायु वार्ता में सहमत तंत्र है।
कोष से पैसा निकालना धीमा रहा है। नेपाल ने पहले की परियोजनाओं पर ग्रीन क्लाइमेट फंड की मंजूरी के लिए भी वर्षों इंतजार किया है। अधिकारियों का तर्क है कि नगण्य कार्बन पदचिह्न वाले देश को दूसरे देशों के उत्सर्जन से नष्ट हुए को फिर से बनाने के लिए उधार नहीं लेना चाहिए।