Un pool de presse divisé
NBC, Fox News, CBS et ABC ont accepté de reprendre dimanche la couverture partagée en pool du président Donald Trump, alors que la Maison-Blanche continue d'exclure CNN du groupe tournant de journalistes qui voyagent avec le président.
Cet arrangement laisse le pool — le petit groupe dont les reportages sont partagés avec l'ensemble du corps de presse — fonctionner sans l'une des plus grandes organisations de presse des États-Unis.
Comment le bras de fer a commencé
La Maison-Blanche a interdit à CNN, MS NOW et Politico de couvrir le président plus tôt ce mois-ci. Les trois médias ont intenté un procès, affirmant que cette interdiction sélective violait manifestement le Premier Amendement. Un juge fédéral nommé par Trump a ordonné à l'administration de réintégrer ces médias pour deux semaines pendant la procédure.
L'administration a continué de les exclure des rotations du pool malgré cette ordonnance, ce qui a placé les chaînes restantes dans une position délicate. Rester en dehors du pool priverait les publics d'une couverture moindre du président, tandis que le réintégrer signifie opérer dans un arrangement qui exclut encore trois concurrents.
Pourquoi la couverture en pool compte
La plupart des organisations de presse ne peuvent pas suivre le président partout. Elles s'appuient sur les rapports de pool — notes écrites, audio et photographies partagés entre médias — pour documenter les apparitions publiques, les déplacements et les déclarations. Lorsque de grands médias sont exclus du pool, leurs publics voient moins ce que le président dit et fait réellement.
Ce conflit est l'un des plusieurs différends d'accès cette année. La Maison-Blanche s'est aussi heurtée aux journalistes sur les accréditations et les places, et les organisations de défense de la liberté de la presse ont averti que les exclusions au cas par cas sont difficiles à contester car chaque décision paraît anodine prise isolément.
CNN, MS NOW et Politico continuent de défendre leur cause devant les tribunaux, et la fenêtre de réintégration de deux semaines accordée par le juge arrive à son terme.
Les médias audiovisuels et écrits ont couvert ce différend de près, en partie parce qu'ils font face au même risque. Une règle qui exclut une organisation aujourd'hui peut s'appliquer à une autre demain, et le système de pool ne fonctionne que parce que les concurrents lui font suffisamment confiance pour partager.