Le service postal américain s'efforce de construire un système informatique pour filtrer les bulletins de vote par correspondance avant les élections de mi-mandat de novembre, même si les tribunaux examinent des contestations du décret qui le sous-tend. Un lanceur d'alerte a déclaré au Congrès que ce système est si précipité et si peu testé qu'une seule erreur de numérisation pourrait faire rejeter des lots entiers de bulletins.
Ce que fait le nouveau système
En mars, le président Donald Trump a ordonné au service postal de créer de nouvelles règles pour le vote par correspondance. Le décret exige que les États fournissent à l'USPS une liste de chaque électeur éligible pour recevoir un bulletin par courrier. L'USPS utilise ensuite ces listes pour décider quels bulletins sont envoyés aux électeurs et lesquels sont filtrés. Des responsables de l'agence ont été chargés de développer les détails, y compris un nouveau portail où les États téléchargent les informations des électeurs et le logiciel qui l'alimente. Les groupes de défense du droit de vote affirment que cet arrangement permet au gouvernement fédéral de contrôler la circulation des bulletins par courrier lors d'une élection que la Constitution laisse aux États.
Le lanceur d'alerte tire la sonnette d'alarme
Un lanceur d'alerte a déclaré au Congrès que l'USPS a tenté de construire en trois mois environ un système qui prendrait normalement un an ou plus. La personne a déclaré que le portail qui contiendra les informations des électeurs présente des problèmes opérationnels et que le système n'a presque pas été testé. Comme les agences prévoient généralement un taux d'erreur connu, le manque de planification pour les erreurs est une préoccupation : un seul problème de numérisation pourrait retarder ou rejeter des lots entiers de bulletins. Le lanceur d'alerte a également déclaré que le travail s'était parfois poursuivi même après que des juges eurent ordonné son arrêt. Le sénateur Richard Blumenthal a qualifié le projet de « dangereusement précipité et potentiellement illégal » et a déclaré que l'USPS n'avait pas la capacité technique et opérationnelle de le mener à bien équitablement. Le représentant Robert Garcia a décrit la politique comme « une prise de pouvoir inconstitutionnelle et dangereuse ».
Les batailles judiciaires se poursuivent
Plus de deux douzaines de procureurs généraux démocrates et d'organisations de défense du droit de vote ont contesté le décret de Trump devant les tribunaux. Ils soutiennent qu'il viole la disposition de la Constitution qui confie aux États la responsabilité d'organiser les élections. Les critiques craignent que l'administration veuille contrôler la livraison des bulletins pour influencer les élections de mi-mandat. Trump affirme que ces mesures sont nécessaires pour protéger la sécurité des élections. Le récit du lanceur d'alerte a remis la question sur le devant de la scène publique au moment où les États commencent à envoyer les bulletins pour novembre, lorsque des millions d'Américains devraient voter par correspondance.