Une visite d'État avec des dossiers épineux sur la table
Le président Donald Trump a accueilli jeudi le président chinois Xi Jinping à la Maison-Blanche pour une visite d'État articulée autour du commerce, de l'intelligence artificielle, de Taïwan et de la guerre de sept mois avec l'Iran.
La visite s'est déroulée avec force cérémonies : arrivée à la base interarmées Andrews, honneurs militaires sur la pelouse sud et dîner d'État avec des invités du secteur technologique. Derrière le faste, les responsables des deux camps ont travaillé sur une courte liste de différends qui façonnent la relation depuis deux ans.
La trêve commerciale prolongée de deux mois
Le résultat le plus clair est venu avant les réunions. Mercredi, les deux gouvernements ont convenu de prolonger de deux mois leur trêve commerciale d'un an, qui devait expirer le 10 novembre. Cette prolongation évite une nouvelle salve de droits de douane pendant que les négociateurs poursuivent les discussions.
La liste de souhaits de la Chine est bien connue. Pékin veut que Washington mette définitivement fin aux ventes d'armes à Taïwan et assouplisse les restrictions à l'exportation de semi-conducteurs avancés. Elle a également résisté aux demandes américaines d'user de son influence sur l'Iran pour pousser Téhéran vers un accord.
Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré que les deux dirigeants pourraient être ouverts à un mécanisme de notification proposé pour les incidents liés à l'IA susceptibles d'affecter la sécurité nationale. Il a toutefois prévenu qu'aucun accord n'avait été conclu. Xi a déclaré que la Chine estimait que le développement de l'IA devait toujours rester sous contrôle humain.
Critiques aux États-Unis et compte à rebours avant les élections de mi-mandat
L'accueil chaleureux a suscité de vives critiques au Capitole. Des élus des deux partis ont estimé que les droits humains, la défense de Taïwan et les subventions industrielles chinoises méritaient un traitement plus ferme en public.
Les analystes estiment que le sommet visait surtout à maintenir la relation stable plutôt qu'à résoudre les problèmes. Les deux économies dépendent de la trêve : les importateurs américains écoulent encore des marchandises redirigées par la crise du Golfe, et les exportateurs chinois entament leur trimestre le plus chargé.
Trump a également profité de la semaine pour répéter son projet de créer un corps américain de l'IA et pour inviter les principaux dirigeants du secteur au dîner d'État. À environ six semaines des élections de mi-mandat, les électeurs citent les prix et l'emploi comme leurs principales préoccupations, ce qui donne aux deux camps une raison d'éviter un nouveau conflit commercial avant novembre.