Un changement de dernière minute dans le calendrier de clôture
Le président Donald Trump a annulé des meetings prévus ce week-end dans l'Iowa et le Kansas, deux États où les courses au Sénat sont devenues étonnamment serrées, et tiendra à la place des télé-meetings. Ces événements à distance visent à toucher les électeurs de près de 20 États avant l'ouverture des bureaux de vote mardi.
Interrogé jeudi sur l'abandon de l'étape du Kansas, M. Trump a déclaré : « Je ne sens pas que je dois aller au Kansas », ajoutant que le sénateur républicain Roger Marshall se porte bien. « Nous allons avoir une soirée de mardi solide », a-t-il dit aux journalistes à la Maison-Blanche.
Le Comité national républicain a indiqué que ce changement permet au président de toucher davantage d'électeurs lors du sprint final de 72 heures. Le président du RNC, Joe Gruters, a qualifié les télé-meetings de coup de pouce considérable pour les derniers jours.
Ce qui est en jeu
Les 435 sièges de la Chambre et 35 sièges du Sénat sont renouvelés. Les démocrates ont besoin d'un gain net de quatre sièges dans chaque chambre pour renverser les majorités républicaines, et ils abordent le dernier week-end avec l'avantage au niveau national. La plupart des sondages publics les donnent favoris pour prendre la Chambre, tandis que la carte du Sénat reste assez serrée pour que l'un ou l'autre parti puisse le contrôler.
La cote d'approbation du président est tombée à un niveau record de 31 pour cent dans un sondage Reuters/Ipsos, un chiffre difficile pour un parti qui défend des majorités étroites. Les candidats républicains dans les États clés ont passé les dernières semaines à parler des prix et des coûts de santé, tandis que les campagnes démocrates se sont concentrées sur le coût de la vie et le recours du gouvernement au pouvoir exécutif.
Un électeur inhabituel se joint au vote
Le pape Léon XIV, né à Chicago, a envoyé son bulletin par la poste pour les élections de mi-mandat, devenant le premier pontife à voter lors d'une élection américaine. Le Vatican n'a pas présenté ce geste comme une déclaration politique, mais il a attiré l'attention compte tenu des relations tendues entre le pape et la Maison-Blanche.
Les deux partis surveillent désormais les données de participation anticipée. Plus d'un tiers des bulletins attendus ont déjà été déposés dans plusieurs États, et les organisateurs des deux camps affirment que le dernier week-end de porte-à-porte décidera des courses serrées. Le passage de Trump aux réunions téléphoniques signifie que son message de clôture touchera plus de marchés qu'une poignée de meetings en arène, mais avec moins de couverture de foule que sa campagne a utilisée.