Un sommet évoqué par le Kremlin
Le président Donald Trump a déclaré lundi aux journalistes à la Maison-Blanche qu'il participerait à une réunion à trois avec Vladimir Poutine et Xi Jinping. Le Kremlin a indiqué que l'idée avait été évoquée lors de récentes discussions. Le sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique prévu le mois prochain à Shenzhen, en Chine, apparaît comme un lieu possible. Aucune réunion à trois n'a été fixée, et Pékin n'a pas annoncé qu'il en accueillerait une.
Trump devrait se rendre en Chine à la mi-novembre pour la réunion des dirigeants de l'APEC. Poutine a soulevé l'idée d'une réunion conjointe lors de deux appels téléphoniques avec Trump, dont un la semaine dernière, selon des informations du Wall Street Journal et d'Axios.
La dénucléarisation, pas l'Ukraine
Trump a circonscrit étroitement l'objectif. « Je le ferais, pas tellement pour l'Ukraine », a-t-il dit. « Nous le ferions pour parler des armes nucléaires, de la dénucléarisation. Et chaque fois que je peux avoir une réunion sur la dénucléarisation. » Il a ajouté que « si le président Xi veut la tenir, je la tiendrai ».
Moscou avait un autre ordre du jour. Des responsables russes ont présenté la réunion comme une occasion de discuter de la manière de mettre fin à la guerre en Ukraine. Le Wall Street Journal a rapporté que Poutine souhaitait que les discussions aboutissent à un règlement favorable à Moscou. Trump a déclaré que d'autres sujets pourraient être abordés, mais que la réunion serait « fondée sur la dénucléarisation ».
Il a également renouvelé ses critiques envers le président ukrainien Volodymyr Zelensky, affirmant qu'il était « temps que quelqu'un d'autre négocie au nom de l'Ukraine ». Ces propos font suite à une décision américaine de suspendre les sanctions et les droits de douane sur l'énergie russe, qui a suscité les critiques de plusieurs élus républicains.
Pourquoi ce format est inhabituel
Aucun président américain n'a rencontré ensemble les dirigeants russe et chinois. Les discussions sur le contrôle des armements entre les trois pays sont au point mort depuis des années. Washington presse Pékin de rejoindre un cadre sur les armes nucléaires, et Pékin refuse, arguant que les arsenaux américain et russe sont bien plus importants.
Un sommet à trois mettrait ces différends dans une même salle. Il lierait aussi la réunion à une guerre que Trump dit vouloir terminer rapidement. On ne sait pas si Xi acceptera ce format. Les responsables chinois sont restés silencieux sur la proposition, et le Kremlin a seulement indiqué que la possibilité avait été discutée.