Le président Donald Trump a déclaré vendredi que les États-Unis pourraient mettre fin rapidement à leur guerre contre l'Iran, avant de se demander si une conclusion rapide est réellement le bon choix.
« Nous pourrions y mettre fin très rapidement », a déclaré Trump aux journalistes sur la pelouse sud de la Maison-Blanche avant d'embarquer pour un vol vers la Floride. « Voulons-nous en finir ou simplement la laisser s'étioler ? »
Il a indiqué que le pétrole continue de transiter par le détroit d'Ormuz et que Washington obtient ce qu'il veut du conflit. « Nous obtenons tout ce que nous voulons », a-t-il affirmé.
Une conclusion rapide ou une pression lente
La remarque dessine deux voies. L'une est une poussée militaire décisive pour clore la guerre. L'autre consiste à maintenir la pression sur Téhéran et à laisser les combats s'éteindre aux conditions de Washington au fil du temps. Trump n'a pas précisé quelle option il préfère, et aucune décision n'a été annoncée.
ABC News a rapporté cette semaine, citant des sources, que des responsables américains et israéliens élaborent des plans pour de possibles nouvelles frappes sur l'Iran après les élections de mi-mandat du mois prochain. La Maison-Blanche n'a pas confirmé ces discussions.
Les marchés pétroliers réagissent déjà
Le brut est devenu le canal le plus rapide par lequel la guerre atteint les ménages ordinaires. Le Brent a bondi de près de 4 % pour atteindre environ 117 dollars le baril vendredi, proche de son pic de guerre autour de 122 dollars. Le West Texas Intermediate est repassé au-dessus de 100 dollars.
Les traders intègrent le risque d'un conflit prolongé plutôt que court. Cela compte parce que les coûts des carburants se répercutent directement sur les prix des transports, de l'alimentation et de l'électricité, et parce que la Réserve fédérale se réunit la semaine prochaine alors que les coûts énergétiques augmentent déjà.
Pourquoi le détroit d'Ormuz compte
Le détroit est l'étroit passage à l'embouchure du golfe Persique. Une grande part du pétrole transporté par mer dans le monde y transite, si bien que toute menace pesant sur la navigation fait grimper les prix partout. La déclaration de Trump selon laquelle le pétrole continue de circuler visait à apaiser cette crainte, mais les marchés n'en ont guère été rassurés.
Pour l'heure, la prochaine étape de la guerre repose sur un choix que le président a décrit en une seule phrase devant la Maison-Blanche.