Une troisième publicité et 1,5 million de dollars d'argent public
La Maison-Blanche a diffusé cette semaine une troisième publicité télévisée financée par les contribuables qui fait la promotion du président Donald Trump et de ses politiques avant les élections de mi-mandat de novembre. Les dépenses pour les trois spots approchent au moins 1,5 million de dollars d'argent public, selon l'Associated Press. Une source a déclaré à CNN que Trump était personnellement impliqué dans l'orchestration des publicités, qui reprennent un thème de sa campagne de 2024 mais sont payées par le gouvernement.
La défense de la Maison-Blanche
L'administration a passé des jours à défendre les spots. Dans un communiqué, la Maison-Blanche a déclaré que les annonces ne sont très clairement pas des publicités de campagne, ajoutant que Trump n'est pas sur le bulletin de vote et que les publicités ne contiennent aucun appel à l'action. Des responsables les ont comparées aux messages d'intérêt public utilisés par les administrations précédentes et les ont décrites comme un rappel pour les Américains d'aimer leur pays.
Ce que disent les juristes spécialisés en éthique
Les experts en éthique ne sont pas d'accord. Les lois de crédits du Congrès comportent depuis des décennies des dispositions stipulant qu'aucun financement fédéral ne peut être utilisé à des fins de publicité ou de propagande aux États-Unis. Richard Painter, qui a été juriste en chef de la Maison-Blanche pour l'éthique sous le président George W. Bush, a déclaré que ces dépenses pourraient constituer une infraction passible de destitution. Il a soutenu que le Congrès a expressément interdit la propagande politique parrainée par le gouvernement, qu'il a qualifiée de dangereuse pour la démocratie, et a déclaré que le Parti républicain pourrait payer les mêmes publicités sans aucun problème juridique, mais que les contribuables ne le peuvent pas.
Les démocrates au Congrès se sont emparés de la question avant les élections de mi-mandat, où les républicains se battent pour conserver le contrôle et où les électeurs se concentrent sur le coût de la vie. La Maison-Blanche a rejeté les critiques et n'a donné aucun signe qu'elle envisage de retirer les publicités.