Les Tampa Bay Rays retournent aux World Series. Ils ont battu les Cleveland Guardians 7-3 lors du sixième match de la Série de championnat de la Ligue américaine au Tropicana Field, remportant la série quatre matchs à deux.
Peralta donne le ton
Freddy Peralta a accordé un point sur cinq coups sûrs avec trois buts sur balles et trois retraits au bâton en 5 manches et 1/3. Il a été nommé MVP de la Série de championnat de la Ligue américaine après avoir terminé la série avec un bilan de 2-0 et une moyenne de points mérités de 0,75. Les Rays l'avaient acquis des New York Mets avant la date limite des échanges.
« Sa vitesse était si élevée dès le départ qu'on se demandait combien de temps il pourrait la maintenir », a déclaré le manager Kevin Cash. « Mais je ne pourrais pas être plus impressionné par la façon dont il a continué à respirer profondément et à lancer coup après coup pour nous. »
Deux coups de bâton décident du sort du match
Junior Caminero a frappé un circuit de deux points en septième manche. Yandy Diaz en a ajouté un autre en huitième, un jour après avoir garanti une victoire au sixième match à la suite de la défaite des Rays lors du cinquième.
« Je suis vraiment content qu'il ait tenu parole, c'est certain », a déclaré Cash à propos de Diaz. Caminero a mis près de 39 secondes à faire le tour des bases, et a lancé ensuite à la foule : « Tampa, c'est pour vous ! »
Cleveland n'a pas abdiqué. Les Guardians ont réduit l'écart à deux points et ont rempli les bases en huitième manche avant que le releveur Kevin Kelly ne retire Brayan Rocchio sur des prises pour mettre fin à la menace.
Un duel de contrastes
Les World Series débutent vendredi à l'American Family Field de Milwaukee. Les Brewers ont terminé avec le meilleur bilan de la ligue et disposent de l'avantage du terrain. Ils ont balayé les Los Angeles Dodgers, doubles champions en titre, en Série de championnat de la Ligue nationale.
Les deux clubs mettent fin à de longues attentes. Tampa Bay a atteint les World Series deux fois auparavant, en 2008 et 2020, et a perdu les deux fois. Milwaukee n'a pas remporté de titre depuis 58 saisons.
« Ils sont très athlétiques, mais nous aussi », a déclaré Cash à propos des Brewers. « Je suis impatient de voir deux grandes équipes qui jouent au baseball un peu différemment de ce qui se faisait ces dix dernières années. »