Un drone, puis un exploit
Le jeu a été arrêté après une minute et quarante secondes au Highbury Stadium mardi, lorsque l'arbitre Michael Salisbury a repéré un drone au-dessus du terrain, alors qu'Arsenal s'apprêtait à tirer un coup franc. Salisbury s'est entretenu avec les deux bancs et le responsable de la sécurité du stade, et le match du quatrième tour a repris à la 10e minute, plus de huit minutes plus tard. La police a indiqué avoir localisé l'opérateur. Fleetwood a confirmé que le drone n'était autorisé ni par le club ni par les diffuseurs.
Fleetwood mène, Arsenal égalise
Fleetwood, 18e de League Two, a ouvert le score à la 21e minute par Aaron Loupalo-Bi, prêté par Fulham, face à une équipe d'Arsenal largement remaniée et en manque de rythme. Martin Odegaard est entré en jeu et les visiteurs se sont améliorés après la pause, égalisant à la 50e minute lorsque Viktor Gyokeres a inscrit son premier but de la saison.
Le match s'est terminé à égalité et s'est décidé aux tirs au but. Jay Lynch a arrêté le penalty de Bruno Guimaraes, et le jeune défenseur Conor Haughey a transformé le tir décisif, qualifiant Fleetwood 5-3 et déclenchant une invasion de terrain.
La plus grande soirée de l'histoire du club en championnat
Arsenal est arrivé en champion de Premier League et a été éliminé par un club présent en Football League depuis 15 ans. C'était le meilleur parcours de Fleetwood dans la compétition et le plus grand match de cette période, et le résultat figure parmi les plus grands exploits des 66 ans d'histoire de la Carabao Cup.
La récompense de Fleetwood est une place dans le tirage des quarts de finale, et un match qui comptera plus pour les finances du club que tout autre cette saison. Pour Arsenal, cette élimination supprime une voie vers un trophée et accroît les critiques sur une rotation d'effectif qui a produit peu en première période.
La police enquête toujours sur le vol du drone, qui a brièvement menacé de faire annuler le match. Selon le règlement des stades anglais, faire voler un aéronef sans pilote au-dessus d'un stade pendant un match est une infraction pénale, et les clubs réclament une application plus stricte depuis des incidents similaires la saison dernière.