Le roi Harald V de Norvège est décédé à l'âge de 89 ans. Le palais a annoncé qu'il est mort paisiblement à l'hôpital universitaire d'Oslo à 6h35, heure locale, vendredi 28 août. Il était hospitalisé depuis le 17 août pour une infection bactérienne du sang.
Un règne qui a remodelé la monarchie
Harald a accédé au trône en 1991 et a régné pendant 35 ans. Il était le monarque régnant le plus âgé d'Europe à sa mort. Les observateurs le décrivent comme un réformateur qui a modernisé la monarchie norvégienne, la rendant plus ouverte et accessible. Surnommé le « roi du peuple », un titre porté aussi par son père, le roi Olav V, il était connu pour sa simplicité.
L'un des moments marquants de sa vie fut son mariage en 1968 avec Sonja Haraldsen, une roturière, qui brisa la tradition royale et suscita un débat. Au fil des ans, leur longue union devint un symbole de stabilité. Il laisse derrière lui la reine Sonja, son épouse depuis près de 58 ans.
Une enfance marquée par la guerre
Les premières années de Harald furent difficiles. Enfant pendant la Seconde Guerre mondiale, il fuit l'invasion nazie de la Norvège avec sa famille, passant une partie de la guerre en exil aux États-Unis, où le jeune prince vécut à la Maison-Blanche. Cette expérience le marqua durablement et forgea son sens du devoir envers son pays.
Durant son règne, Harald fut une figure fédératrice lors des moments difficiles, notamment après les attentats de 2011 qui firent 77 morts. Il s'adressa à la nation en deuil et contribua à soutenir le moral public.
Une famille royale sous tension
Les dernières années de son règne furent assombries par des problèmes familiaux. La princesse héritière Mette-Marit a dû faire face à des critiques concernant ses liens passés avec le délinquant sexuel Jeffrey Epstein, des liens pour lesquels elle s'est excusée. Son fils, Marius Borg Høiby, a été reconnu coupable de viol. Ces scandales ont mis à l'épreuve le soutien public à l'institution que Harald avait bâtie.
Son fils, le prince héritier Haakon, lui succède automatiquement et devrait régner sous le nom de roi Haakon VIII. Il prend le trône à un moment où la monarchie s'interroge sur son avenir, héritant à la fois de la couronne et des défis qui l'accompagnent.