Les inondations frappent les vallées montagneuses
Des crues soudaines et des coulées de boue ont tué plus de 1 000 personnes au Népal. Des milliers d'autres sont toujours portées disparues. La catastrophe a frappé le week-end dernier après que de fortes pluies ont frappé l'Himalaya près de la frontière entre le Népal et la Chine.
Les secouristes s'efforcent d'atteindre des vallées reculées. Ils creusent dans des tunnels remplis de boue et dégagent des routes bloquées. Plus de 4 400 personnes restent portées disparues, selon les autorités. Des dizaines d'Américains figurent parmi les personnes portées disparues.
Les inondations ont également touché un poste frontière commercial à Gyirong Port, une route clé entre le Népal et la Chine. Plus de 100 Indiens sont portés disparus à ce poste, selon des rapports locaux. Le poste voit normalement un trafic régulier de camions transportant des marchandises entre les deux pays.
Les efforts de sauvetage confrontés à des conditions difficiles
Les équipes de secours travaillent sur un terrain difficile. Les glissements de terrain ont coupé de nombreuses routes, forçant les travailleurs à se déplacer à pied. Des hélicoptères ont été utilisés pour atteindre des villages isolés, et des chiens renifleurs recherchent le long des routes jonchées de débris.
Les tunnels remplis de boue présentent un danger supplémentaire pour les équipes de recherche. Les travailleurs se déplacent prudemment car les tunnels pourraient s'effondrer à tout moment. Les autorités affirment que le nombre de morts continuera probablement d'augmenter à mesure que davantage de zones seront atteintes.
World Central Kitchen a répondu à ce qu'elle appelle une « dévastation totale » dans la région, en livrant de la nourriture aux survivants. Le groupe affirme que de nombreux villages ont été coupés des approvisionnements pendant des jours.
Les experts pointent du doigt le changement climatique
Les experts affirment que les inondations liées aux glaciers deviennent plus fréquentes à mesure que les températures augmentent. Le Népal et le Tibet ont connu plusieurs événements de ce type ces dernières années. Un climat plus chaud peut provoquer une fonte plus rapide des glaciers et la rupture des lacs glaciaires, envoyant de l'eau et des débris dans les vallées montagneuses.
La catastrophe a relancé les appels à de meilleurs systèmes d'alerte précoce dans l'Himalaya. Les scientifiques affirment que les communautés des vallées escarpées ont besoin d'une meilleure préparation aux crues et aux glissements de terrain soudains. Pour l'instant, l'accent reste mis sur la recherche de survivants avant que la fenêtre de sauvetage ne se referme.