Comment les inondations se sont déroulées
De fortes pluies de mousson ont déclenché un mur d'eau soudain qui a dévalé les vallées fluviales près de la frontière entre le Népal et le Tibet. Les scientifiques affirment qu'un effondrement glaciaire a contribué à alimenter la crue éclair, envoyant des débris et de l'eau sur au moins 100 kilomètres en aval. Des villages entiers ont été emportés en quelques minutes, et de nombreux habitants n'ont pas eu le temps de gagner les hauteurs. L'inondation a frappé le plus durement les districts reculés où les routes sont étroites et les ponts rares.
Les autorités ont confirmé au moins 540 morts et préviennent que ce chiffre pourrait augmenter. Des centaines de personnes restent portées disparues, notamment des randonneurs, des agriculteurs et des familles qui vivaient le long des rives. Les lignes de communication sont toujours coupées dans plusieurs vallées, ce qui rend difficile l'évaluation complète des dégâts.
Opérations de secours et travailleurs piégés
Les équipes de secours travaillent sans relâche. Des hélicoptères hélitreuillent des survivants depuis les toits et les collines, tandis que les équipes au sol creusent la boue et les décombres à la main. L'une des opérations les plus urgentes concerne un tunnel hydroélectrique où des centaines de travailleurs seraient piégés. Le Népal affirme intensifier ses efforts pour les atteindre, mais les engins lourds peinent à franchir les routes bloquées par des glissements de terrain.
Des organisations d'aide internationales, dont World Central Kitchen, ont commencé à livrer de la nourriture et de l'eau aux familles déplacées. Les hôpitaux des villes voisines soignent les blessés, et de nombreux survivants dorment dans des abris temporaires.
Questions sur les projets hydroélectriques
La catastrophe a relancé le débat sur la volonté du Népal de construire des barrages hydroélectriques dans des vallées montagneuses fragiles. Le pays considère l'énergie propre comme une voie de croissance, mais les critiques affirment que les projets comportent des risques sérieux dans une région déjà sujette aux glissements de terrain et aux inondations. La perte de capacité de production des centrales endommagées a également soulevé des inquiétudes quant à l'approvisionnement énergétique. Pour l'instant, l'accent reste mis sur la recherche de survivants, mais l'inondation remodelera probablement la façon dont le Népal planifie ses infrastructures de montagne.