Une action, puis la chirurgie
Le quarterback des Baltimore Ravens, Lamar Jackson, sera opéré pour réparer une blessure au pouce droit et sera placé sur la liste des blessés, a déclaré l'entraîneur Jesse Minter après la défaite 36-10 de dimanche contre les Buffalo Bills. Jackson s'est blessé sur la première action offensive de Baltimore. Il n'est pas revenu. M. Minter a déclaré qu'il ne pouvait pas dire si la blessure mettrait fin à la saison de Jackson.
La liste des blessés signifie au moins quatre matchs sur la touche. Pour un quarterback qui lance avec cette main, la convalescence est généralement plus longue, et l'équipe n'a pas donné de calendrier.
Une saison qui ne cesse de s'effriter
La blessure frappe une équipe déjà sous pression. Jackson avait manqué trois matchs consécutifs en raison d'une blessure à la cheville, et Baltimore a fait 1-2 sans lui, avec le remplaçant Tyler Huntley comme titulaire. Les Ravens sont à 4-4 et affrontent désormais le reste du calendrier sans leur meilleur joueur, dans une division où chaque défaite coûte du terrain.
Jackson, 29 ans, en est à la quatrième année d'un contrat de cinq ans de 260 millions de dollars. Le propriétaire de l'équipe, Steve Bisciotti, a déclaré vouloir que Jackson reste à Baltimore toute sa carrière, mais les deux parties n'ont pas eu de discussions substantielles sur un nouveau contrat. Les blessures ont maintenant interrompu deux saisons consécutives. Il avait manqué quatre matchs l'an dernier en raison de problèmes à la jambe et au dos, et les Ravens avaient terminé à 8-9, hors des séries éliminatoires.
Ce que Baltimore fait ensuite
Huntley connaît l'attaque et a déjà été titulaire, donc les Ravens ne devraient pas faire d'échange de panique. Les entraîneurs s'appuieront sur le jeu au sol et demanderont à la défense de porter une plus grande part du fardeau. Le calendrier n'aide pas : le mois à venir comprend des matchs contre des équipes avec un bilan positif.
À travers la ligue, la blessure remodèle le tableau des séries éliminatoires de l'AFC. Une équipe qui devait se battre pour un Super Bowl lutte désormais pour une place de wild card. Les rivaux qui affrontent Baltimore dans les semaines à venir voient un match plus facile, et les cotes de la division ont déjà bougé.
Pour Jackson, la tâche immédiate est la rééducation. Pour les Ravens, la question est de savoir si une saison commencée avec de grandes attentes peut être sauvée.