Les bulletins par correspondance ont le dernier mot
Les Israéliens attendaient jeudi le décompte final d'élections qui ont laissé les deux camps à court de majorité parlementaire. Environ 500 000 bulletins de vote par correspondance, déposés par des soldats, des diplomates, des prisonniers, des patients hospitalisés et d'autres électeurs, étaient encore en cours de dépouillement. Les responsables électoraux ont indiqué que ce lot ne devrait pas modifier le tableau d'ensemble.
En l'état, ni le Premier ministre Benjamin Netanyahu et ses alliés, ni l'ensemble des partis qui font campagne pour le déloger ne disposent des 61 sièges nécessaires pour contrôler la Knesset de 120 sièges. Cette arithmétique laisse le pays sans coalition évidente d'un côté comme de l'autre.
Netanyahu reste aux commandes
Netanyahu reste Premier ministre pendant que les négociations se déroulent, et son parti Likoud a recueilli le plus de voix de toutes les listes. Le Likoud a accusé les partis arabes de voler l'élection et demandé à la commission électorale d'enquêter. La commission a indiqué que le nombre d'irrégularités signalées était faible.
Pour les électeurs, ce blocage signifie des mois d'incertitude sur le gouvernement qui devra gérer la sécurité, le budget et les relations du pays avec Washington.
Les partis arabes dans un rôle inhabituel
Les listes arabes ont réalisé une forte soirée, et certains citoyens arabes ont rompu des serments de longue date de ne jamais voter. La Liste commune a évoqué une « démonstration de force sans précédent » et des électeurs juifs « prêts à nager à contre-courant du racisme », ajoutant qu'elle était ouverte à une coopération politique.
À Tel-Aviv, des manifestants se sont assis sur une route pour exiger que les partis arabo-israéliens soient inclus dans la formation du prochain gouvernement.
Gadi Eisenkot, l'ancien chef militaire et principal rival de Netanyahu, a déclaré dans sa première déclaration publique depuis qu'il s'est adressé à ses partisans qu'un nouveau gouvernement devrait servir tous les citoyens et refléter la volonté du peuple. Il n'a pas mentionné la perspective de s'allier aux partis arabes.
La suite
Le président israélien doit charger un candidat de former un gouvernement la semaine prochaine. Par tradition, il s'agit du chef du plus grand parti, mais la loi ne l'exige pas. Le président Isaac Herzog a laissé entendre qu'il voulait éviter un nouveau passage aux urnes, position qu'Eisenkot a également adoptée. Si les tentatives répétées de former une coalition échouent, les Israéliens seraient confrontés à de nouvelles élections au début de l'année prochaine.