Un vote nocturne met fin à des semaines d'incertitude
Le Sénat américain a confirmé Todd Blanche comme procureur général lors d'un vote nocturne serré mardi. Le vote par appel nominal a mis fin à des semaines d'incertitude sur une nomination qui a divisé les deux partis. Le vote est intervenu après une longue nuit de débat qui s'est prolongée au-delà de minuit.
Blanche est un ancien procureur fédéral qui a ensuite défendu le président Trump devant les tribunaux. Il remplace le précédent procureur général et prend la tête du ministère de la Justice à un moment de faible moral du personnel et de calendriers judiciaires chargés.
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a poussé la chambre à agir avant la pause d'août. « Nous avons un ministère à diriger et un pays à protéger », a déclaré Thune après le vote.
Les démocrates mettent en garde contre l'indépendance
Les démocrates se sont opposés presque unanimement à la nomination. Ils ont déclaré que les liens étroits de Blanche avec le président soulèvent des questions sur l'indépendance du ministère. Plusieurs sénateurs républicains ont également exprimé des doutes mais ont voté pour la confirmation.
« Le procureur général doit répondre à la loi, pas à la Maison Blanche », a déclaré un sénateur démocrate lors du débat. Blanche s'est engagé lors de son audition à maintenir le ministère à l'abri des pressions politiques.
Les critiques pointent du doigt les enquêtes en cours impliquant le président et ses alliés. Ils affirment que Blanche sera confronté à des tests précoces de son indépendance dans les mois à venir. Plusieurs groupes externes ont déjà annoncé leur intention de suivre ses décisions.
Les défis s'accumulent pour le nouveau procureur général
Blanche hérite d'un ministère éprouvé par les démissions et les gels d'embauche. Des affaires judiciaires sur les droits de vote, l'immigration et l'application des lois sur les entreprises sont en attente. Le moral du personnel a souffert après des années de rotation au sommet.
Les experts juridiques affirment que les premiers gestes de Blanche seront surveillés de près. Il doit décider quelles affaires poursuivre et lesquelles abandonner, et il doit pourvoir des postes de direction restés vacants.
La confirmation donne enfin à l'administration un cabinet complet, mais elle ne règle guère le débat sur l'orientation du ministère. Blanche devrait prêter serment plus tard cette semaine. Il gérera également des milliers de procureurs et d'agents fédéraux à travers le pays.