Myöhäinen muutos loppukirin aikatauluun
Presidentti Donald Trump on peruuttanut suunnitellut viikonlopun vaalitilaisuudet Iowassa ja Kansasissa, kahdessa osavaltiossa, joissa senaattivaalit ovat kääntyneet odottamattoman tiukoiksi, ja pitää sen sijaan puhelintilaisuuksia. Etätapahtumien on tarkoitus tavoittaa äänestäjiä lähes 20 osavaltiossa ennen kuin äänestyspaikat avautuvat tiistaina.
Kysyttäessä torstaina Kansasin vierailun peruuttamisesta Trump sanoi: "Minusta ei tunnu siltä, että minun täytyy mennä Kansasiin", ja lisäsi, että republikaanisenaattori Roger Marshallilla menee hyvin. "Meillä tulee olemaan vahva tiistai-ilta", hän kertoi toimittajille Valkoisessa talossa.
Republikaaninen kansalliskomitea sanoi, että muutos antaa presidentille mahdollisuuden tavoittaa enemmän äänestäjiä viimeisen 72 tunnin aikana. RNC:n puheenjohtaja Joe Gruters kuvaili puhelintilaisuuksia valtavaksi vahvistukseksi loppupäivinä.
Mitä vaaleissa on pelissä
Kaikki 435 edustajainhuoneen paikkaa ja 35 senaatin paikkaa ovat jaossa. Demokraatit tarvitsevat neljän paikan nettovoiton kummassakin kamarissa kumotakseen republikaanien enemmistöt, ja he lähtevät viimeiseen viikonloppuun valtakunnallisesti etulyöntiasemassa. Useimmat julkiset mielipidemittaukset pitävät heitä suosikkeina edustajainhuoneen voittoon, kun taas senaatin kartta pysyy niin tiukkana, että kumpi tahansa puolue voi saada sen hallintaansa.
Presidentin hyväksyntäluku on laskenut ennätysmatalaan 31 prosenttiin Reuters/Ipsos-kyselyssä, mikä on vaikea luku puolueelle, joka puolustaa niukkoja enemmistöjä. Republikaanien ehdokkaat vaa'ankieliosavaltioissa ovat viettäneet viime viikot puhuen hinnoista ja terveydenhuoltokustannuksista, kun taas demokraattien kampanjat ovat keskittyneet elinkustannuksiin ja hallinnon vallankäyttöön.
Epätavallinen äänestäjä liittyy joukkoon
Paavi Leo XIV, joka on syntynyt Chicagossa, on lähettänyt äänensä postitse välivaaleissa, mikä tekee hänestä ensimmäisen paavin, joka äänestää Yhdysvaltain vaaleissa. Vatikaani ei järjestänyt siirtoa poliittisena kannanottona, mutta se herätti huomiota, kun otetaan huomioon paavin kireät suhteet Valkoiseen taloon.
Molemmat puolueet seuraavat nyt ennakkoäänestyksen tietoja. Useissa osavaltioissa yli kolmannes odotetuista äänistä on jo annettu, ja molempien osapuolten järjestäjät sanovat, että viimeinen oviin koputtelun viikonloppu ratkaisee tiukat kilpailut. Trumpin siirtyminen puhelinkokouksiin tarkoittaa, että hänen loppuviestinsä tavoittaa useammat markkinat kuin muutama areenavierailu, mutta vähemmällä väkijoukon näkyvyydellä, johon hänen kampanjansa on nojannut.