Pääpuheenvuoro kohdistuu Pekingiin
Presidentti Donald Trump käytti torstaina Oval Officessa pitämäänsä pääpuheenvuoroa väittääkseen aiemmin raportoimatonta Kiinan sekaantumista Yhdysvaltain vaaleihin osana laajaa vaaliturvallisuutta käsittelevää puhetta. Hän julkaisi joukon voimakkaasti redakoituja asiakirjoja, joiden hän väitti todistavan Pekingin osallisuuden vuoden 2020 vaaleissa. Kiina hylkäsi väitteet välittömästi kutsuen niitä perusteettomiksi ja poliittisesti motivoituneiksi.
Puhe, jota Trump mainosti suurena vaalilausuntona, sai ankaraa kritiikkiä demokraateilta, jotka syyttivät presidenttiä kriisin keinotekoisesta luomisesta vaalijärjestelmään kohdistuvan luottamuksen heikentämiseksi ennen marraskuun välivaaleja.
Välivaalien pelot
Kun republikaanit puolustavat kapeita enemmistöjään molemmissa kongressin kamareissa, Trumpin keskittyminen vaalien eheyteen on voimistunut. Presidentti on toistuvasti kyseenalaistanut postiäänestyksen ja epäillyt sähköisten äänestysjärjestelmien turvallisuutta. Kriitikot varoittavat, että hänen retoriikkansa voi heikentää yleisön luottamusta ja luoda pohjan kiistanalaisille tuloksille. Suuret televisioverkot olivat eri mieltä puheen lähettämisestä suorana, mikä heijastaa syviä erimielisyyksiä presidentin väitteistä.
Kongressin seuraukset
Puhe tulee vilkkaan viikon keskellä Capitol Hillillä. Senaatti käsittelee Jay Claytonin nimitystä keskeiseen oikeusministeriön virkaan, kun lainsäätäjät keskustelevat osakekaupan kiellosta ja kryptovaluuttojen sääntelystä. Demokraatit painostivat Claytonia hänen kannastaan New York Timesin haasteisiin liittyen hänen vahvistuskuulemisessaan.