Käsky kohdistuu yhteisiin harjoituksiin
Presidentti Trump on määrännyt Pentagonin supistamaan sotaharjoitusten laajuutta Etelä-Korean kanssa. Päätös vaikuttaa pitkään suunniteltuihin yhteisiin harjoituksiin, jotka ovat olleet liiton kulmakivi vuosikymmeniä. Valkoisen talon virkamiesten mukaan päätös heijastaa presidentin "erittäin hyvää suhdetta" Pohjois-Korean johtajaan Kim Jong-uniin.
Käsky tuli sen jälkeen, kun Etelä-Korea pysyttäytyi pois Yhdysvaltain sotatoimista Irania vastaan aiemmin tänä vuonna. Päätöksestä tietävät virkamiehet sanoivat presidentin halunneen lähettää viestin Souliin taakanjaosta ja liittouman sitoumuksista.
Lainsäätäjät työntävät takaisin
Päätös herätti välitöntä arvostelua molemmilta puolueilta Washingtonissa. Senaattori Jack Reed, asevoimien komitean johtava demokraatti, kutsui sitä "jälleen yhdeksi mielettömäksi, sattumanvaraiseksi päätökseksi", joka voi rohkaista Pjongjangia. Muut lainsäätäjät varoittivat, että pelotteen vähentäminen Korean niemimaalla asettaa amerikkalaiset joukot ja alueelliset liittolaiset suurempaan riskiin.
Etelä-Korean viranomaiset ovat pyytäneet lisätietoja siitä, mitkä harjoitukset supistetaan ja milloin. Liittolaiset järjestävät tällä hetkellä kymmeniä koulutustapahtumia vuosittain pienistä yksikköharjoituksista suuriin liikkeisiin, joihin osallistuu kymmeniä tuhansia sotilaita.
Mitä seuraavaksi
Pentagonin suunnittelijat käyvät nyt läpi, mitkä harjoitukset supistetaan. Puolustusviranomaisten mukaan peruskoulutus jatkuu, mutta suuria yhteisiä liikkeitä voidaan vähentää tai siirtää. Analyytikot sanovat, että muutoksen toteuttaminen voi kestää kuukausia ja tuleva hallinto voi peruuttaa sen.
Muutos on viimeisin käänne epävakaassa suhteessa. Trump on pitkään valittanut Yhdysvaltain joukkojen sijoittamisen kustannuksista Etelä-Koreaan, ja hän on tavannut Kim Jong-unin useita kertoja. Pohjois-Korea ei ole vielä kommentoinut supistettuja harjoituksia, mutta valtion media kuvaa usein tällaisia harjoituksia hyökkäyksen valmisteluksi.