Yhdysvaltain korkein oikeus hylkäsi Trumpin hallinnon pyrkimyksen antaa postilaitokselle keskeinen rooli siinä, kuka voi saada postiäänestyslipun. Ratkaisu tuli maanantai-iltana noin seitsemän viikkoa ennen 3. marraskuuta pidettäviä välivaaleja.
Mitä oikeus päätti
Äänin 7–2 tuomarit kieltäytyivät antamasta uusien postisääntöjen tulla voimaan tämän vuoden vaaleissa. Suunnitelma olisi vaatinut osavaltioita ottamaan käyttöön yhtenäisen äänestyslipun kirjekuoren ja toimittamaan luettelot äänioikeutetuista postilaitoksen rakentamaan verkkoportaaliin. Suunnitelman mukaan virasto olisi voinut kieltäytyä toimittamasta äänestyslippuja osavaltioista, jotka eivät noudattaneet sääntöjä.
Tuomari Brett Kavanaugh kirjoitti yhden kappaleen mittaisen concurrencen. Hän totesi, että oli "ainakin kohtuullinen mahdollisuus", että postisäännöt kuuluivat viraston toimivaltaan, mutta niiden asettaminen näin lähellä välivaaleja "olisi mielivaltaista ja sattumanvaraista", koska osavaltioiden ja paikallisviranomaisten aika ei riittäisi niiden täytäntöönpanoon.
Miksi alemmat oikeudet olivat estäneet säännöt
Korkeimman oikeuden ratkaisu seurasi kuukausien oikeudenkäyntiä. Sunnuntaina liittovaltion piirituomari Carl Nichols, Trumpin nimittämä, esti samat säännöt. Hän päätteli, että kongressi valtuutti postilaitoksen kuljettamaan postia, ei pakottamaan osavaltioita rekisteröimään äänestäjiä liittovaltion portaaliin tai kieltäytymään lipuista, jotka eivät läpäisseet uusia tarkistuksia.
Ilmiantajaraportti oli varoittanut, että vaatimukset voisivat johtaa miljoonien postiäänestyslippujen toimittamatta jäämiseen, koska viraston työ vaatimusten täyttämiseksi oli kiireistä. Noin kolmannes yhdysvaltalaisista äänestäjistä äänesti postitse viime vaaleissa, ja demokraattien kampanjat olivat rakentaneet äänestyssuunnitelmansa näiden lippujen varaan.
Mitä seuraavaksi
Postiäänestykseen nojaavien osavaltioiden vaaliviranomaiset sanoivat ratkaisun poistavan epävarmuutta marraskuulta. Kysymys siitä, mitä postilaitos voi vaatia osavaltioilta, jatkaa keskustelua, mutta ei ennen vaaleja.