Tinnitus, korvien soimisen tai surinan kokemus ilman ulkoista ääntä, vaikuttaa arviolta 15 prosenttiin maailman väestöstä. Toistaiseksi lääkäreillä ei ole ollut objektiivista testiä sitä varten. Diagnoosi on perustunut täysin siihen, mitä potilas kertoo kuulevansa.
Uusi tutkimus tarjoaa mahdollisen tavan muuttaa tämän. Connecticutin yliopiston tutkijat mittasivat prestiini-nimistä proteiinia 82 aikuisen verestä, joista puolella oli tinnitus. Sitä sairastavilla pitoisuudet olivat noin 50 prosenttia korkeammat kuin niillä, joilla sitä ei ollut.
Miksi prestiini
Prestiini on motoriproteiini, jota löytyy sisäkorvan simpukan ulompien karvasolujen kalvoista. Se auttaa vahvistamaan ääntä ja on välttämätön herkälle kuulolle. Aiempi työ on yhdistänyt proteiinin kuulovaurioihin, ja eläinmallit osoittavat sen tasojen muuttuvan akustisen trauman jälkeen.
Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että prestiinipitoisuudet muuttuvat melualtistuksen, iän ja kuulonaleneman myötä. Aspiriinin yliannostus, jonka on pitkään tiedetty aiheuttavan tilapäisiä kuulongelmia, häiritsee simpukan toimintaa ja vaikuttaa prestiiniin muiden proteiinien ohella. Kaikki tämä teki siitä kohtuullisen ehdokkaan sisäkorvan vaurion merkkiaineeksi.
Konseptin todistus, ei vielä testi
Johtava kirjoittaja, korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri Kourosh Parham kuvaili tulosta konseptin todistukseksi siitä, että korvaproteiinilla voi olla keskeinen rooli tinnituksen kehittymisessä ja hoidossa. Hän sanoi työn olevan ensimmäinen askel kohti lääkkeitä, jotka voisivat auttaa tilan hallinnassa.
Tutkimus on pieni, ja veren merkkiaine on hyödyllinen vain, jos se erottaa tinnituksen muunlaisista kuulovaurioista. Monilla kuulonalenemasta kärsivillä ei ole tinnitusta, ja monilla tinnituksesta kärsivillä on normaali audiogrammi. Suurempien kokeiden on osoitettava, seuraavatko prestiinipitoisuudet oireita ajan myötä ja laskevatko ne, kun hoito toimii.
Mitä potilaiden tulisi ottaa siitä irti
Uutta hoitoa ei ole vielä pyydettäväksi. Käytännön arvo on siinä, että ala, joka on nojannut itseraportointiin, voi vihdoin saada mittarin. Se auttaisi tutkijoita testaamaan lääkkeitä nopeammin ja kliinikoita erottamaan tinnituksen muista kummitusäänen syistä.
Tulokset julkaistiin Otolaryngology - Head and Neck Surgery -lehdessä.