Mitä tutkimus löysi
Hongkongin yliopiston tutkijat tarkastelivat kaupunginlaajuisia potilastietoja yli 120 000:lta 60-vuotiaalta ja sitä vanhemmalta henkilöltä, joilla oli osteoporoosi tai haurausmurtuma vuosina 2005–2020. Ne, jotka ottivat typpipitoisia bisfosfonaatteja – alendronaattia, ibandronaattia, risedronaattia ja zoledronaattia – sairastuivat 16 prosenttia epätodennäköisemmin Alzheimerin tautiin tai siihen liittyviin dementioihin kuin potilaat, jotka eivät saaneet osteoporoosihoitoa.
Verrattuna ihmisiin, jotka ottivat muita osteoporoosilääkkeitä, ero oli 24 prosenttia. Yhteys oli vahvin naisilla ja potilailla, joilla oli lonkkamurtuma.
Kuinka suuri vaikutus on
Viiden vuoden aikana dementiariskin absoluuttinen väheneminen oli noin 2,1 prosenttiyksikköä. Tekijät laskivat, että 48 potilaan olisi otettava lääkkeitä viiden vuoden ajan yhden tapauksen estämiseksi. Se on vaatimaton vaikutus yksittäiselle henkilölle ja suuri koko väestössä, kun otetaan huomioon, kuinka yleisiä molemmat sairaudet ovat iäkkäillä aikuisilla.
Huolellinen lukeminen tarpeen
Tämä on havainnoiva potilastietotutkimus, ei satunnaistettu koe. Osteoporoosilääkkeitä ottavat ihmiset voivat erota niistä, jotka eivät ota, tavoilla, joita analyysi ei voi täysin kattaa. He käyvät esimerkiksi useammin lääkärissä, ja heitä hoidetaan sairauden vuoksi, jonka sama ryhmä on jo osoittanut olevan itsenäinen dementian riskitekijä.
Bisfosfonaatit ovat laajalti käytettyjä, edullisia ja hyvin tutkittuja iäkkäillä aikuisilla, mikä tekee niistä houkuttelevan ehdokkaan lääkkeiden uudelleenkohdentamiseen. Jos koe vahvistaa yhteyden, jo luita varten otettava pilleri voisi tulla osaksi dementian ennaltaehkäisyä. Siihen asti löydös on hypoteesi, jonka takana on hyvin suuri tietoaineisto: syy tutkia, ei syy määrätä.
Tutkijat vakioivat iän, sukupuolen, tulot, muut reseptit ja olemassa olevat diagnoosit, ja he vertasivat käyttäjiä kahteen eri verrokkiryhmään harhan vähentämiseksi. Jäännösharhaa ei voida sulkea pois kummassakaan vertailussa.