Matala ja voimakas järistys
Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen mukaan järistyksen keskus oli noin 68 kilometriä Ende-nimisen kaupungin luoteispuolella. Järistys tapahtui 10 kilometrin syvyydessä. Matalat järistykset aiheuttavat yleensä enemmän tuhoa kuin syvät.
Järistys vahingoitti koteja, kirkkoja ja julkisia rakennuksia alueella. Valokuvat Rutengista, Manggarain piirikunnasta, osoittivat taloja, joiden seinät olivat romahtaneet, ja rauniokasoja. Sairaalat raportoivat hoitaneensa putoavien roskien aiheuttamia vammoja.
Tsunamivaroitus annettu ja peruttu
Indonesian ilmatieteen, ilmastotieteen ja geofysiikan laitos antoi tsunamivaroituksen heti järistyksen jälkeen. Varoitus kattoi Itä-Nusa Tenggaran, Länsi-Nusa Tenggaran, Etelä-Sulawesin ja Kaakkois-Sulawesin. Viranomaiset kehottivat rannikon asukkaita siirtymään sisämaahan tai korkeammalle.
Tunteja myöhemmin laitos julisti varoituksen päättyneeksi. Suuria aaltoja ei raportoitu rannikolla.
Jälkijäristykset ja pelastustyöt
Pääjäristystä seurasi ainakin kymmenen jälkijäristystä USGS:n mukaan. Tärinä piti monet asukkaat ulkona päivän ajan.
Pelastusryhmät siirtyivät vaurioituneisiin kaupunkeihin etsimään selviytyjiä. Viranomaiset sanoivat, että kuolonuhrien määrä voi nousta, kun työntekijät saavuttavat syrjäisiä kyliä. Järistys on yksi maailman voimakkaimmista tänä vuonna. Se tapahtui Tyynenmeren tulirenkaalla, vyöhykkeellä, jolla on runsaasti seismistä toimintaa ja joka kulkee Indonesian läpi.
Indonesia sijaitsee useilla tektonisilla laatoilla ja kokee tuhansia maanjäristyksiä vuosittain. Vuoden 2004 Intian valtameren tsunamin jälkeen maa on rakentanut varhaisvaroitusjärjestelmien verkoston ja harjoitellut evakuointiharjoituksia rannikkoalueilla.