Iranin tukemat huthijoukot ovat ottaneet haltuunsa Mayunin saaren, joka tunnetaan myös Periminä, Bab el-Mandebin salmen kapeimmassa kohdassa. Kivinen vulkaaninen saari jakaa väylän kahteen laivareittiin Jemenin ja Afrikan sarven välillä.
Jemenin hallituksen viranomaisten mukaan heidän joukkonsa vetäytyivät saarelta ennen kuin huthitaistelijat saapuivat veneillä. Huthit hallitsevat myös Mokan satamakaupunkia ja Hanishin saarta, ja nyt he hallitsevat suurinta osaa Jemenin Punaisenmeren rannikosta.
Uusi rintama Iranin sodassa
Eteneminen on ryhmän suurin alueellinen voitto sen jälkeen, kun vuoden 2022 tulitauko keskeytti Jemenin sisällissodan. Se tapahtuu, kun laajempi Yhdysvaltojen ja Iranin välinen konflikti ylittää kuuden kuukauden rajan ja Hormuzin salmi on jo häiriintynyt.
Bab el-Mandeb on kapeimmillaan vain noin 26 kilometriä leveä. Saarelta taistelijat voivat seurata liikennettä molempiin suuntiin ja tavoittaa ohittavat alukset rannikkotykistöllä. Analyytikoiden mukaan se on halvempi tapa uhata merenkulkua kuin pitkän kantaman ohjukset, joita huthit käyttivät aiemmissa kampanjoissa.
Jemenin Saudi-Arabian tukema hallitus sanoi puolustavansa merenkulun vapautta ja tuomitsi huthien uudet hyökkäykset Saudi-Arabiaa vastaan. Se pyysi kansainvälistä tukea.
Öljy, diesel ja merenkulkukustannukset
Ajoitus on kallis. Raakaöljy on käynyt yli 100 dollarissa barrelilta, ja diesel saavutti Yhdysvalloissa ennätyksellisen 6 dollaria gallonilta syyskuun alussa. Saudi-Arabia sulki itä-länsi-raakaöljyputkensa useiden hyökkäysten jälkeen.
Varustamot harkitsevat pidempiä reittejä Hyväntoivonniemen ympäri. Ne lisäävät viikkoja, kuluttavat enemmän polttoainetta ja nostavat rahtihintoja ja vakuutusmaksuja.
YK:n viranomaiset varoittivat, että taistelut päättävät suhteellisen rauhallisen jakson Jemenissä ja voivat siirtää lisää siviilejä.
Mitä seuraavaksi
Sotilasanalyytikot odottavat huthien käyttävän saarta tukikohtana valvonnalle ja pienvenetoiminnalle. Raportteja Iranin vallankumouskaartin neuvonantajista ei voitu vahvistaa itsenäisesti.
Toistaiseksi ryhmä hallitsee kapeikkoa, jota se on yrittänyt tavoittaa vuosia, ja sillä on uusi vaikutusvalta väylään, joka kuljettaa suuren osan maailmankaupasta.