Persianlahden maiden ja Iranin aikeet neuvotella Hormuzinsalmen merenkulusta kariutuivat maanantaina, mikä nosti öljyn hinnan korkeimmalle tasolle noin neljään kuukauteen. Brent-raakaöljy ylitti 107 dollaria tynnyriltä aamukaupankäynnissä, noin kolme dollaria korkeammalla kuin perjantain päätöskurssi.
Kokous lykättiin "yksimielisyyden vuoksi"
Omanin ulkoministeri Badr Albusaidi kertoi X:ssä, että maanantaiksi Salalahin eteläiseen kaupunkiin suunniteltu kokous oli lykätty. Istunnon oli tarkoitus tiedottaa alueen maille Iranin ja Omanin välisistä neuvotteluista koskien väliaikaisia järjestelyjä salmen merenkululle, joka on edelleen suurelta osin suljettu normaalilta kaupalliselta liikenteeltä.
"Yksimielisyyden vuoksi", Albusaidi kirjoitti ja lisäsi, että Oman on edelleen sitoutunut vuoropuheluun, vakauteen ja pitkäaikaiseen yhteistyöhön alueella. Iranin ulkoministeriö kertoi Saudi-Arabian pyytäneen lykkäystä Jemenin viimeaikaisten tapahtumien vuoksi.
Hyökkäykset merellä jatkuvat
Diplomaattinen tauko ei lopettanut taisteluita. Ison-Britannian merenkulkukaupan toimintakeskus kertoi aluksen joutuneen tuntemattoman ammuksen osumaksi Hormuzinsalmessa varhain sunnuntaina. Iranin vallankumouskaarti kertoi maanantaina pysäyttäneensä ja tuhonneensa edistyneen MQ-1-lennokin salmen yllä. Yhdysvallat kertoo joukkojensa pyrkivän avaamaan liikennettä väylällä.
Laajempi sota on nyt yli kuusi kuukautta vanha. Se alkoi 28. helmikuuta, kun presidentti Donald Trump ilmoitti suurista taisteluoperaatioista Irania vastaan. Saudi-Arabian itä-länsi-putki, joka mahdollistaa raakaöljyn siirron Punaisellemerelle Hormuzinsalmen kautta kulkematta, on ollut suljettuna viime viikon hyökkäysten jälkeen. Iranin ulkoministeri kiisti osallisuutensa iskuun.
Miksi hinnat jatkavat nousuaan
Kun lisätään hutheja vastaan Jemenin Punaisenmeren rannikolla, kaksi maailman tärkeintä energiareittiä on yhtä aikaa paineen alla. Dieselin hinta Yhdysvalloissa saavutti ennätyksellisen kuusi dollaria gallonilta aiemmin tässä kuussa, ja varustamot harkitsevat pidempiä matkoja Hyväntoivonniemen ympäri.
Analyytikot eivät näe syytä helpotukseen lähiaikoina. "Kun kukaan ei ole kiirehtimässä neuvotteluihin, näyttää siltä, että öljyn hinnat jatkavat nousuaan, ja paluu maaliskuun huippuihin on kysymys siitä milloin, ei siitä jos", sanoi eräs Al Jazeeran siteeraama markkina-analyytikko.
YK:n virkamiehet ovat varoittaneet, että uudelleen syttyvät taistelut Jemenissä päättävät suhteellisen rauhallisen jakson ja voivat siirtää lisää siviilejä.