Yöllinen järistys tuhosi kaupunkeja episentrumin lähellä
Voimakas maanjäristys iski Länsi-Kolumbiaan varhain tiistaina tappaen yli 100 ihmistä ja jättäen kymmeniä loukkoon romahtaneisiin rakennuksiin. 7,4 magnitudin järistys tapahtui noin kello 2 paikallista aikaa, kun useimmat asukkaat nukkuivat.
Episentrumi oli maaseudulla lähellä Tyynenmeren rannikkoa, noin 200 kilometrin päässä Calin kaupungista. Pelastusryhmät työskentelevät ympäri vuorokauden tavoittaakseen selviytyjiä kaupungeissa, joissa tiili- ja savirakennukset sortuivat.
"Kuulimme syvän jyrinän, sitten maa alkoi liikkua kuin vene merellä", yksi selviytyjä kertoi paikallisradiolle. "Sekunneissa kokonaisia katuja oli kadonnut."
Pelastustyöt kohtaavat maanvyöryjä ja jälkijäristyksiä
Pääjäristystä on seurannut yli 30 jälkijäristystä, joista useat ovat aiheuttaneet maanvyöryjä tukkien vuoristoteitä. Rankkasade hidastaa myös pelastustöitä. Viranomaisten mukaan sähköjohdot ja matkapuhelintukiasemat ovat poissa käytöstä laajalla alueella.
Kolumbian katastrofiviraston mukaan yli 1 200 ihmistä on loukkaantunut ja heitä hoidetaan kenttäsairaaloissa. Punainen Risti on lähettänyt etsintäkoiria ja pelastusasiantuntijoita pahimmin kärsineisiin kaupunkeihin.
Presidentti Gustavo Petro julisti hätätilan ja pyysi kansainvälistä yhteisöä apuun. Yhdysvallat, Meksiko ja Chile ovat jo tarjonneet ryhmiä ja kalustoa.
Seismologit: Järistys alueen voimakkaimpia
Järistys on yksi voimakkaimmista Kolumbiaan vuosikymmeniin iskeneistä. Maa sijaitsee useiden laattojen rajalla, jossa Nazcan laatta työntyy Etelä-Amerikan laatan alle. Seismologien mukaan paine on kasvanut vuosia tällä siirroslinjalla.
Vuonna 1999 6,2 magnitudin maanjäristys tappoi yli 1 000 ihmistä kahvinviljelyalueella Armeniassa. Tutkijat varoittavat, että jälkijäristykset voivat jatkua viikkoja.
Viranomaiset ovat avanneet suoja kouluihin ja yhteisökeskuksiin perheille, jotka menettivät kotinsa. Tuhojen täysi laajuus on vielä epäselvä, ja kuolonuhrien määrän odotetaan nousevan ryhmien tavoittaessa eristyksissä olevia kyliä.