Kuolettava ryntäys rajalla
Ainakin 72 ihmistä kuoli viime viikon massiivisessa siirtolaistulvassa Espanjan Ceutan enklaaviin, paikalliset viranomaiset kertoivat tänään. Kymmenet tuhannet ihmiset ryntäsivät Espanjan alueelle Pohjois-Afrikan rannikolla. Useimmat uivat rajapostin ohi naapurimaasta Marokosta.
Enklaavi sijaitsee Välimeren rannikolla ja on ollut pitkään siirtolaisuuden polttopiste Eurooppaan. Viimeisin aalto alkoi, kun suuria väkijoukkoja kerääntyi rajalle ja työntyi turvallisuusjoukkojen ohi. Silminnäkijät kuvasivat kaoottisia kohtauksia, kun ihmiset kiipesivät aitojen yli ja uivat rantaviivaa pitkin pimeässä.
Monet siirtolaisista olivat nuoria miehiä Länsi-Afrikan maista. He olivat ylittäneet Sahelin ja matkustaneet Marokon kautta rajalle. Avustustyöntekijät kertoivat, että joukossa oli perheitä lasten kanssa, vaikka yksinäiset miehet muodostivat suurimman osan väkijoukosta.
Suurin osa siirtolaisista palannut
Viranomaiset arvioivat, että noin 60 000 ihmistä saapui Ceutaan tulvan aikana. Suurin osa on palannut Marokkoon aallon jälkeen, paikallisten viranomaisten mukaan. Espanjan poliisi ja sotilasyksiköt lähetettiin alueelle järjestyksen palauttamiseksi ja jäljellä olevien rekisteröimiseksi.
Espanjan hallitus perusti väliaikaisia vastaanottokeskuksia ja tehosti partioita rannikolla. Pääministeri Pedro Sanchez kutsui tilannetta vakavaksi ja sanoi, että Espanja tekee yhteistyötä Marokon kanssa toistumisen estämiseksi. Marokko ei ole kommentoinut yksityiskohtaisesti rajan ylitystä.
Ihmisoikeusjärjestöt ilmaisivat huolensa paluiden nopeudesta. Ne pyysivät molempia hallituksia varmistamaan, ettei ketään lähetetä takaisin ilman mahdollisuutta hakea suojelua. Espanja sanoi käsittelevänsä hakemukset niiltä, jotka jäivät.
Kuolemat ja vaatimukset vastauksista
Kuolonuhrien määrä tekee tapahtumasta yhden tuhoisimmista siirtolaisuusvälikohtauksista Euroopan rajalla vuosiin. Pelastusryhmät löysivät ruumiita vedestä ja rantaviivalta. Monet uhrit hukkuivat yrittäessään uida satamaa vartioivan aallonmurtajan ympäri.
Avustusjärjestöt, kuten Punainen Risti ja Lääkärit ilman rajoja, kehottivat Espanjan viranomaisia tutkimaan, miten kuolemat tapahtuivat, ja huolehtimaan selviytyneistä. Osa siirtolaisista on edelleen Ceutassa, jossa viranomaiset käsittelevät turvapaikkahakemuksia.
Tulva on herättänyt keskustelua Euroopan unionissa rajan turvallisuudesta ja vastuun jakamisesta köyhyyttä ja konflikteja pakenevista ihmisistä. Useat EU-johtajat tarjosivat tukea Espanjalle, kun taas toiset vaativat vahvempia aitoja ja nopeampia palautuksia. Ceutan tapahtumat todennäköisesti muovaavat siirtolaisuuspolitiikan keskusteluja kuukausia.